1.1 大禹与周厉王：疏与堵的对立选择

历代帝王在治国理政时，免不了会遇到各种各样的难题。解决这些难题的方法虽然多种多样，但说到底，却都是基于两种基本的思路：是堵？还是疏？千百年来，曾有无数帝王面临过这两种思路的考验，其中的聪明者会将目光投放到远古时代，在一则治理洪水的故事中，探寻自己想要的答案，并将其转化为最宝贵的政治智慧。

很多人可能都听过大禹治水的故事。据说上古时期，当尧帝在位的时候，黄河流域一带洪水泛滥，而且水势十分凶猛。水灾严重到什么程度呢？《史记》中用了一个词，叫做“怀山襄陵”，就是说有些高山都被洪水包围了，一些地势更低的丘陵甚至都被淹没了。如此严重的水灾，让天下百姓流离失所，苦不堪言。

为根除水患，尧帝决心访求能够治水的人。这时有人向他推荐了鲧，也就是大禹的父亲。鲧花了九年时间治水，但没有成功。后来舜接替尧治理天下，就把鲧治罪流放，而让大禹接替其父，承担起治水重任。大禹用了十三年时间，最终洪水消退，天下得以恢复生产，百姓重新安居乐业。

鲧、禹父子两代，先后治理洪水，却一个失败，一个成功，问题出在哪里呢？关键就在于他们面对洪水时，所采取的不同的治理措施。鲧治理洪水，简单来说主要就是一个“堵”字。《山海经》中曾提到鲧用“息壤”来堙塞洪水，那么什么是“息壤”呢？传说这是一种能够自我生长并且永不减耗的土壤；但也有人认为，其实就是寻常的桑土稻田，因为农作物赖以生息繁殖，所以称为“息壤”。其实无论哪种说法，都说明鲧采取的是用土来筑造堤坝的办法治理洪水，也就是堵塞水道，不使水势继续漫延。

“堵”的办法有没有效果？应该说是有效果的，所谓“兵来将挡，水来土掩”，直接面对面交锋，见效还很快。但是，这种办法应付一般的水流可以，水势如果很大呢？应付一时的水流可以，水势如果持久呢？当水流积少成多，并且旷日持久、连绵不绝地涌过来时，堤坝难免会不胜其力而坍塌，而绝堤之水也必将造成更大的灾害。所以鲧治理洪水，九年没有成功。

大禹治理洪水，采取的是与鲧完全相反的措施，同样简单来说就是一个“疏”字，即依循水势，易堵为疏，因势利导，最终将奔腾的洪水引流向大海。这种治水思路理解起来很容易，具体做起来却远比“堵”的办法难得多。总体而言，“堵”可以简单粗暴地去做，“疏”却要依循一定的规律。水道的流向怎样？山脉的走势如何？天下的土地又是什么情况？这些都需要通盘来考虑。

为了完成疏导洪水的任务，大禹和他的助手发动诸侯百姓，一起跋山涉水、风餐露宿，“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋”，每到一处，都认真地勘察地理形势，谋划治水方案。传说大禹为了集中全部精力治理水患，曾经三次路过家门而不入，平时也起居从简，节衣缩食，将更多的钱物投入到治水工作中。历经十三年的辛苦，大禹终于理定山路，疏通河道，成功地将洪水引向了大海，滔滔洪水得以平息，天下复归于太平。

大禹采取疏导的方法治理洪水，体现了人们在面对问题、解决问题时的智慧之道。是“堵”还是“疏”，更成为后世君主在治理国家时必须做出的一道选择题，而不同的选择项，往往会导致很不同的结果。我国有一则成语，说“防民之口，甚于防川”，就是将治国与治水相类比。这则成语源自西周时期的一段历史故事，与这段故事有关的一个人物，是西周的第十代国君——周厉王。

史称周厉王“好利”，也就是十分贪财，而且为人暴虐。他重用同样贪财好利的荣夷公，并听从其建议，强行下令将天下山林川泽所产出的各种物产都收归自己所有，禁止平民百姓采用。这项政令一出，等于是断了很多平民百姓的生路，他们纷纷谴责周厉王贪婪残暴，一时民怨沸腾，议论纷纷。这时周朝的卿士，这一代的召公穆公虎向周厉王汇报了外面的民情，希望他能重视平民百姓们的意见，改革政令，否则百姓不堪其苦，将不利于国家的安定。

谁知周厉王听了之后勃然大怒，不但不肯做出改变，竟然还找了一名巫师，前去监视那些议论他的人，一旦发现有人议论他，就下令处死。在这样残酷的杀戮手段下，敢于公开议论的人越来越少，最后人们连说话都不敢了，有时在路上相遇，也只是互相看看对方，用眼神做一些简单的交流而已。事情发展到这一步，实际上问题已经很严重了，但周厉王非但不以为意，反倒还高兴起来。他对先前劝谏他的穆公虎说：“我自己就能消除这些人的议论，你看谁还敢再口出怨言！”

现在人们常常会用到一个词——“无语”，来表达一种无奈的情绪。对于周厉王这种荒唐的处理办法以及态度，穆公虎估计就很是“无语”。但身为卿士，他负有辅佐国君的任务，所以还是忍不住继续劝谏周厉王。他说：“这只不过是堵住了想说话的人的嘴巴而已。这甚至比堵塞洪水的危害还要大。受到封堵的洪水一旦溃泄，将会伤害到更多的人，民情言路被封堵，也会有同样的后果。善于治理洪水的人，应该想办法疏通河道，让水流得到宣泄，善于统治百姓的人，也应该想办法，让他们言路畅通。如果连话都不让他们说，又有谁会心甘情愿地接受您的治理呢？”

穆公虎苦口婆心地还说了很多话。但可惜的是，周厉王一句都没有听进去。就这样又过了三年，人们的愤怒终于爆发，他们相约反叛，袭击周厉王。周厉王被迫逃出国都，逃亡到了彘zhì地，大约是在今天山西省的霍县一带，而且到死都没能再回来。这次叛乱事件，也就是历史上有名的“国人暴动”。

天下万事万物，都有其运行规律。是“堵”还是“疏”，说到底就是要不要基于事物的规律，做出适当的选择。事物的规律最好不要去违背，唯有遵其规，循其律，然后在这个基础上易堵为疏，因势利导，才能够真正做到趋利避害，化险为夷。