科普 |《达尔文与进化论》：进化论是如何诞生的？

“物竞天择，适者生存”，达尔文的进化论是如何诞生并影响后世的。

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1859年，达尔文出版了《物种起源》一书，标志着进化论的诞生。进化论从诞生之日起就引起了广泛的关注与争论。本书以从丰富的史料出发，介绍了达尔文创立进化论的背景、过程，以及进化论的主要内容和对后世产生的影响。

进化论是如何被提出的？

进化论的提出者达尔文1809年出生于英国什鲁斯伯里。22岁的达尔文，以博物学家的身份参加了英国皇家舰艇“比格尔号”的环球考察航行。在此期间他观察了全球各地动植物和岩石的状况，并收集了大量珍贵的动植物标本。也正是这次考察中的所见所闻，引发了达尔文对世界上的生物从何而来的思考，“进化论”的思想逐渐在他的脑海中萌生了。

1859年底，《论物种通过自然选择的起源，或在生存斗争中有利物种的保存》一书出版，这本书也就是后来人们熟知的《物种起源》，标志着进化论的诞生。

进化论的主要内容是什么呢？

进化论的先驱拉马克1809年发表的《动物学哲学》一书中，就已经阐述了地球上物种是始终变化着的思想，他把这种变化的原因归结于“用进废退”。 达尔文同意“地球上的物种都在变化”这一观点，但是却不同意拉马克关于变化原因的阐述。大量实践观察的经验告诉达尔文，不是物种主动发生了变化，而是环境选择了最有利于生存的物种，这种观点就是人们熟悉的“物竞天择，适者生存”，这也是达尔文进化论的核心思想。

达尔文引用了马尔萨斯的“人口论”原理来解释。能够存活下来的则是那些最适应环境的，并能不断地进化来继续适应环境。一次次环境的磨难对生物进行了“自然选择”。

地球上整体生物的进化，都经历了从低等到高等，从简单到复杂的过程。这样我们就能从进化的历程反推物种的起源。现如今各种复杂的动植物，都是起源于最简单的单细胞生物，是地球环境的变化才催生了丰富多彩的生物世界。

那么，如何让地球上物种一代代传下去，从简单到复杂逐步进化而不中断呢？现在我们理解起来不难，因为有遗传物质存在。在达尔文时代，作为遗传物质的DNA和基因还没有被发现。不过达尔文已经意识到，一定存在着物种稳定与变化的机制，才能维持万物的生生不息。

进化论对后世产生了哪些深远影响？

进化论第一个忠诚粉丝和支持者是赫胥黎。赫胥黎是达尔文的喉舌，很好地宣传了达尔文的思想，为进化论摇旗呐喊。他撰写了《人类在自然界中的地位》一书，首先提出了人是由猿进化而来的思想。

对达尔文进化论的传播与发展做出贡献的另外一名科学家是华莱士。华莱士与达尔文同时期提出了进化论的思想，在《物种起源》出版之前，他就撰写了进化论思想的论文。在《物种起源》出版之后，他没有去计较谁首先提出了进化论，而是坚决拥护达尔文，称自己是一位达尔文主义者，并撰写了《自然选择》《达尔文主义》等著作传播达尔文的思想。

有一些学者，将达尔文的进化论应用到社会领域，主张人类社会与生物界同样是“适者生存”与“优胜劣汰”的，又被称为“社会达尔文主义”，从而产生了科学种族主义、优生学等，受到了大多数人的批判。

关于进化论是否正确的各种争论一直在延续，宗教势力仍然在抨击它，因为包括人类在内的各类物种的进化路径，在一些环节上仍然缺少化石证据。科学永远在路上，进化论也需要科学发展来进一步证实与完善。

解读 | 张峰

清华大学科学技术哲学硕士，国家图书馆副研究馆员。

播音 | 张煜

策划编辑 | 左宓

音频编辑 | 陈子夫