65.1【白话文】致四弟：教四弟爱惜物力

这封信是同治二年十一月十四日曾国藩自安徽安庆写给家乡的四弟曾国潢的。此时曾国藩已经官至两江总督同时节制江南诸省军务，曾国荃也已经官至浙江巡抚，一家之中同时出现两位地方大员，曾国潢在家也觉得十分风光，做事也十分张扬，他着手为曾氏祖先以及战死的曾国华等人修建祠堂。但曾国藩对四弟曾国潢的举措并不以为然，这封信便是为这个主题而起的。


澄弟左右：
十一月十一日那天朱斋三过来，接到十月初六日寄来的一封信，信中所言，均已悉知。团山嘴桥那里我觉得花费的钱有点太多了，南堂竟希公祠堂也大可不必盖起来。湖南省做过总督巡抚这样官职的人也不止我们曾家一家，每一代先祖都盖一座祠堂，那么别的家好像也没有这样的先例，这可以说是我们曾家所创立，前所未见的事情啊。沅弟对国家有杰出的贡献，对曾氏家族也有显著的功劳，但是纵有千好万好，但是排场规模太大，出手太阔绰，将来恐怕难以这么持续下去。我跟弟弟应该及时沟通，想办法削（xuē）减家庭不必要的开支。这个时候，竟希先生的祠堂也要盖好了，已经做了的事就不再提了，其他还没做的，比如星冈公以及温甫、事恒两位弟弟的祠堂都可以不修，暂且等十年之后再看（好事都需要从长计议），非常重要的嘱咐，切记切记。
我前些年增写过一些对联赠送给弟弟，其中有“俭以养廉，直而能忍”两句话。弟弟的刚直，每个人都知道，你遇事能够忍耐，就只有哥哥我了解了；弟弟的清廉人人都能够料想到，你花钱这么大手笔却是哥哥我没有想到的。以后希望弟弟在勤俭上下一番工夫，用一番苦心，不仅家里的花销用度最好应该节俭一些，即便是用大家的钱从事于公益，在人情往来上，也都应该懂得勤俭的道理。总之，物力维艰，要懂得爱惜呀，不可失掉寒门子弟家庭所应有的本色啊！（不要怕“寒村”两个字，不要怕“悭（qiān ）吝（lìn）”这两个字，不要贪恋“大方”这两个字，不要贪恋“豪爽”这两个字）。弟弟你认为我说的对吗？
温弟的夫人今年四十一岁了，现在我寄去银子一百两，燕菜两匣子，作为给她庆贺生日的贺礼，其余的是寄给亲族大家冬天的取暖费，还有芝圃的对子，都交给牧云带回去了。这里自从苏州被我军攻克，苗沛（pèi）霖伏法被诛杀之后，所有的事情都很顺利，平安。
顺便向你问好！
                                         曾国藩亲笔，十一月十四日


一个家族之中，同时出现了总督、巡抚两位地方大员，在传统社会中确实是一件非常“光耀门楣”的事，曾国潢的做法虽然过于张扬，但也无可厚非。但曾国藩清醒的意识到像曾国潢这样大张旗鼓地为祖先、兄弟修建祠堂的行为所带来的表面上的荣耀不仅过于铺张浪费，而且从长远来看对于自身是有害而无益的。铺张浪费带来的只是表面的浮华，豪爽的虚名，而勤俭才是真正有益于自身以及一个家庭长远发展的。虚名和实利孰重孰轻，曾国藩看得很清楚。所以他希望四弟曾国潢在“俭”字上下一番功夫，用一番苦心。