【陆地动物】最会交朋友的大老鼠

喜马拉雅的听友，你好，欢迎收听《给孩子的博物启蒙课》，我是小亮老师。

这两年网络上有一种动物突然火了，它叫水豚，长得就像是一个大号的老鼠，又有点像浑身长毛的一个小河马。身上披着棕色的毛，眼睛总是半睁不睁的。

网上水豚的照片，比较典型的形象就是半眯着眼睛在那晒太阳，还有就是跟各种各样的小动物都特别友好，各种小动物都可以趴在它身上睡觉，它也不生气。大家都觉得水豚怎么这么可爱，它的脾气怎么这么好，它在自然界里也是这样吗？

水豚

今天我就给大家介绍一下这种动物。

水豚是世界上最大的啮齿目动物。它身长能长到1米3，跟很多听众小朋友身体一样长，还是非常大的。

啮齿目动物，就是老鼠、仓鼠、松鼠、河狸这些动物，它们都有大板牙。那么有的人就说了，水豚是世界上最大的老鼠。这么说并不严谨。因为我们所说的老鼠是啮齿目的鼠科，但水豚是属于啮齿目的水豚科，也有一种分法是把它归为豚鼠科，所以跟老鼠并不是一个科的动物。

因此，我们并不能把水豚说成是老鼠，我们只能说它是世界上最大的啮齿目动物。

水豚的老家在南美洲，而且在南美洲分布特别广，三分之二的南美洲都能够找到水豚。水豚，一个水，一个豚，豚字就是猪的意思，就是说它长得很像猪。水字呢，就是说它生活在水边，水豚生活在沼泽湖泊河流这些地方。

而且你仔细看它好像没睡醒的那张脸，其实是为了适应水中生活才长成那样的。它的耳朵眼睛和鼻子都长在头部的上半边，可以说都长在它的脑瓜顶上。 这样的话，它身体潜在水下的时候只需要露出一点点的头顶，那么它的耳朵眼睛鼻子就全都露出来了，就能够呼吸，能够听见，能够看见了。

很多生活在水里的动物都是这样的脸型。你想一下，鳄鱼、青蛙、河马，它们的耳朵眼睛鼻子全都长在脑袋的上边，都是为了适应这种水生生活，这样就不用把脑袋伸出水面很多。所以它们的脸长得就很像。水豚的脸就很像河马。那么水豚也就有了一个外号，叫南美的河马。

虽然水豚跟老鼠都属于啮齿目，算是远亲，但是水豚并不像老鼠那么讨人厌，老鼠经常啃来啃去的，还去很脏的地方吃垃圾。

水豚只吃植物，而且它最爱吃的是水里边的植物。南美洲有什么水生植物？最常见的是一种叫水葫芦的植物。水葫芦是漂在水面上生活的，根就直接泡在水里边，不扎到土里。水葫芦呢，现在已经入侵到我们中国南方了，很多南方的河面上、湖面上都长满了水葫芦，还得花钱找人去把它们捞起来，要不然就是整个河面全被它们占领了。

水豚在南美洲就很喜欢泡在河里边吃水葫芦。水葫芦在南美洲也正是因为有水豚之类的动物来控制它们的规模才没有泛滥。水葫芦来到中国之后，中国没有水豚，也没有什么生物愿意吃水葫芦，就大量繁殖，成为了入侵生物。

好，下面我们再来说一说水豚为什么脾气这么好。有这么几点原因。

第一它是吃素的，所以它不会捕食其他的动物。

第二，它是最大的啮齿目动物，如果是一只小老鼠的话，那谁都可以把它抓住吃了，但是如果它长得像猪一样大，能吃它的动物就很少了。既然没有什么动物可以吃它，水豚就可以非常从容的生活，看起来就很淡定了。

而且南美洲的大型猛兽很少，只有这么几种大猛兽可以威胁到水豚。一个是凯门鳄。凯门鳄是南美洲的鳄鱼，它的体型也不大。凯门鳄可能会捕食水豚的幼崽。但是水豚真长大了，凯门鳄也拿它没有办法。

凯门鳄

还有就是水蚺。水蚺是一种非常长的大蛇，可以游泳，它能把水豚缠几圈，然后一使劲把水豚勒死，再吃掉它。

水蚺

还有就是美洲虎，美洲虎又叫美洲豹，是热带雨林里边非常凶猛的一种猛兽。它也可以吃水豚。其他也没有什么动物可以吃水豚了。所以在自然界里水豚可以比较从容地生活。

美洲虎，又叫美洲豹

就算水豚遇到了天敌，它也不会去跟猛兽搏斗。那么它会怎么应对呢？

一发现有危险，水豚就会一心一意地逃跑，立刻找到最近的河湖钻进水里去，然后潜水，把整个身体都潜到水下边，躲在水底，直到天敌走远。

第三点就是它的性格，它的性格本身就是好，这个就没有什么道理可讲。有的动物也是吃素的，天敌也少，但是脾气就是大。比如说非洲水牛，连狮子都害怕的。所以这只能说是每种动物选择的策略不一样。水豚就选择了与邻为善，它不招谁不惹谁，也生活得挺好。水豚在南美洲还会跑到养牛场去跟牛一起吃草！看上去非常岁月静好，是非常佛系的一个场景。

第四点原因就是人为的因素，网上经常传的那些水豚和各种小动物在一起的画面，有很多都是来自动物园的。

动物园里经常把水豚跟其他小动物混着养。因为水豚的脾气好，所以动物园就会特意的放一些好奇心强的小动物，比如说南美洲的小猴子这样的动物放进去，就让小猴子跟水豚之间产生互动。小猴子可能会调皮地逗逗水豚，或者是摸摸水豚的毛什么的。这样游客看起来也有意思，对水豚又没什么实际损害。

动物园里的水豚

这些场景被拍下来之后放上网，大家就以为水豚在野外也是这样这么受小动物欢迎。其实在野外，小动物们不会闲得没事到处找水豚，找到了就在它身上腻乎、撒娇。不会，顶多也就是有些小鸟落在它背上，或者说一只水豚跟一只凯门鳄趴在一起晒太阳，反正凯门鳄也知道自己摆平不了水豚，水豚也知道凯门鳄伤害不了它，就能够相安无事地趴在一起。

第五点原因，跟日本人有一定的关系。日本人特别喜欢可爱的东西。水豚又很萌。日本人发现水豚的形象值得宣传开发，就开始追捧水豚了。

日本人把水豚设计成各种可爱的形象，开发了一些文创产品。日本的动物园也会引进水豚，然后借机宣传来吸引游客，就把水豚打造成了一个明星物种。日本的这些动漫形象，包括动物园里的水豚照片流传到中国来，也让中国人对它产生了兴趣。其实中国有些动物园也已经引进水豚了，像天津动物园，北京动物园现在都有水豚了，大家如果感兴趣的话，可以去那儿看一看。

好了，今天的博物启蒙课就到这里，谢谢你的收听，咱们下期见！