尺短寸长

尺短寸长

【释义】任何事物都各有长处和短处。

【出处】汉·刘向《楚辞·卜居》

        屈原被楚王流放之后，仍然忠于祖国和人民，可是他没法回到都城，心里很烦乱，就去请人卜卦，并向那位卜卦先生提问说：“宁肯说真话而得罪君王呢，还是追求富贵而糊涂地混日子呢？宁肯昂然不屈以保持忠贞呢，还是畏狼怕虎，献媚讨好去趋奉奸邪之徒呢？宁肯同天鹅一起比翼高飞呢，还是跟鸡鸭们去互相争食呢？．．．．．．”接着，他还说：“‘蝉翼为重，千钧为轻’（轻重颠倒，是非不分），‘黄钟毁弃，瓦缶雷鸣’（高尚的乐器废置不用，瓦盆之类却叮当乱响，比喻有才者不能发挥所长，无能者反被重用），‘馋人高张，贤士无名’（造谣挑拨的小人气焰极高，正直无私的君子反遭排挤）”。他叹道：“咳，这个世界如此污浊不清，我该怎么办呢？谁又能了解我呢？”

        可是卜卦先生说：“对不起，你这个卦我没法卜。‘尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，’卦也有所不准，神也有所不灵，我不能解决你的疑问！”

        据说，《卜居》是屈原自己写的，他假托问卜的情节，抒发他忧愤不平的心情。“尺短寸长”这个成语，是从“尺有所短，寸有所长”这句话减缩而成的。