【原文】
谷神不死,是谓玄牝(pìn) ,玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤。
【解读】
道,虚怀若谷,神秘莫测。
它若隐若存,无处不在;
它生生不息,永恒不灭;
它是神奇的母亲,它是天地万物的根源。
【词语解释】
谷神:引申为道的特征“孕育万物,包容万物”
玄牝:一说是“雌性的鸟”;一说是妈妈生小宝宝的,比喻道是万物之母。这里讲的玄牝和佛教的莲花,实际上是同一个隐喻。
勤:竭、完
【详解】
道可道,非恒道,这个恒道究竟是什么?
东郭子请教庄子,道究竟在哪里?
庄子说,大道无处不在。
可以在小蚂蚁身上;
可以在稻草丛里;
可以在瓦块砖头之间;
甚至可以在屎尿中。
对于道,不可以在一件事中去寻求它,也找不到它到底在哪里。
这就是道家的世界观:世间的一切存在都无法脱离道。
万物的生发与消亡,萧条与繁华,
背后都有一个主宰一切的规律,
它是可以接纳一切的山谷,又是生育了万物的母亲。
在这一章,各家对“谷神”的解读分歧比较大。
有一些解读认为“谷”指的是稻谷,把谷神解释成掌管农业的神,是不恰当的。因为谷物庄稼的“谷”在春秋时写作“穀”。
《说文》的解释是“泉出通川为谷”,指泉水出来,将流经之地冲出的平坦地带。可以引申出三种解读:
第一种,用山谷来比喻道能包容、接纳的特征。
第二种,比喻苦难。经历了低谷、困难时期之后,才可以向死而生。这个解读能和“不死”相呼应。
第三种,引申为孕育生命。古时候,因为生产力限制,只有河流冲击出的平原、山谷才适合居住与耕种。为什么每个城市里都有河?其实是因为有了河,才有了城市。四大古文明,无不诞生在河流的冲击平原上。所以谷,不只是字面上的山谷的含义,更是孕育生命的象征。
我们这里采取孕育生命、包容万物的解读。
而“谷神”两个字放在一起,谷是对道的有形的比喻,"神"则是描述道的无影无形、无处不在的特征。
【原文】
天长地久。
天地所以能长且久者,以其不自生,故能长生。
是以圣人后其身而身先,外其身而身存。
以其无私,故能成其私。
【解读】
天地能长久,因为它不为自己着想,不为自己而生存,却哺育了万物,所以才能长久。
圣人总是保持谦虚,把自己放在别人后面,不为自己谋利,所以能得到百姓爱戴;
遇事将自己置之度外,凡事不为自己考虑,最终却能保全了自身。
正因为他无私,最终成就了世人眼中的私。
【词语解释】
后、外:都用作动词,指“把...放在后面”,“把...放在外面”
【注】“非以其无私耶”在帛书本是“不以其无私舆”,含义相同
【评论】
能够为自己打算,只为自己考虑,这个叫做精明;
能够为大家打算,不为自己考虑,这个叫做大爱;
能够把自己的欲望,与大家的利益绑在一起,这个叫做智慧。
大公无私,也是自私,只不过这个自私是自我实现,实现了自己的理想、对他人有益的理想。
一件事,如果能设法让所有的参与者都能从中有收获,那这件事想失败都难。
如果这件事的参与者和受益者是社会大众,那不管这件事有多么微不足道,它都是伟大的。
【原文】
上善若水,水善利万物而不争。
处众人之所恶(wù),故几于道。
居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。
夫惟不争,故无尤(yóu)。
【解读】
水是我们向往的至高境界,是最接近道的存在。
它造福万物,却从不相争;
因为不争,所以不会招致嫉恨。
它愿意去人们不愿意去的地方,
把自己放在合适的位置。
平心静气,与人为善,
不动则已,动则选择最佳时机。
言必信,行必果,
为政必使百姓安居乐业。
【详解】
古希腊哲学家泰勒斯,认为“水生万物,万物最终回到水中”,把水当做了一切的本源。
而老子的看法是“水是最接近道的”,最像道,但还不是道。在水之上还有天地,天地之上还有道。
老子对水的喜爱溢于言表,这一章用了九个善字,表达对水的喜爱、描述水的境界、展示水的七种品德。短短几十个字,朴实的文字之美和无上的智慧跃然纸上。
我们常听到的名句“上善若水,厚德载物”,上半句就是出自道德经的这一章,下半句出自易经。
水的两个特征,不争、善利万物正是老子的思想主张。对老子的一些批评,认为他的思想过于消极的,是只看到不争,没有看到利万物。
《插秧歌》 —布袋和尚
手把青秧插满田,
低头便见水中天。
心地清静方为道,
退后原来是向前。
2014年11月10日,习总书记在APEC领导人非正式会议欢迎宴会上的讲话中引用了《道德经》第八章中的“上善若水,水利万物而不争”一句,一方面传达出中国的发展将会为其他国家带来更多的机遇,而不会对任何国家构成威胁,另一方面也表达了对亚太地区各国携手构建人类命运共同体,共同建设持久和平、普遍安全、共同繁荣、开放包容、清洁美丽的世界的期盼。
无私成其私这是道。是自然规律。
这是生存和发展的方法。