【第二季】17.2|汪荣祖：明清时代的生态危机

第二讲是明清时代的生态危机。生态危机牵扯到环境史的问题，环境史是历史研究中比较新的一个科目。我觉得环境史很重要。我们可以看到，明清的生态危机影响到很多历史的事实和历史的发展。

人虎相争 

所谓环境史，就是要研究人与自然之间的互动关系。我们中国古话说，天不变，道也不变，实际上天在变，道也在变。这个天，假如说自然，那气候显然是有变化的。竺可桢教授写过一篇很重要的文章——《中国近五千年来气候变迁》，里面写气候变化有个周期。在冷的周期时，温度会下降。下降一两摄氏度，就会影响生产，影响很大。这说明自然界的力量可以影响到人的生活和历史。

（中国近代地理学和气象学的奠基者 竺可桢）

另一方面，人对自然的利用，也会造成很大的影响，什么影响呢？就是滥用自然资源。其实在中国，很早就已经有人注意到，要善用自然资源。记得明朝很有名的人物刘基，曾经说过一句很有意思的话。他说，我们用自然资源，就是偷盗资源，可是我们要善道。就是假如滥用自然资源的话，就会造成很严重的后果。

（刘基）

大家都知道，要好好利用自然资源，但是实际呢，往往会滥用，这是有原因的。从明清来讲的话，最主要的是在明清的时候，中国人口暴涨。在明代之前，中国的人口大概是在六千万，而且不能超过。为什么？因为当时的粮食只能维持六千万人的样子。但是在明末的时候，有新的食物进口，最有名的就是玉米、土豆、洋芋，还有花生这些东西。新的食物来了以后，使得人口增加了很多。在明末的时候，已经到了一亿多，然后一直直线上升，到了乾隆时代，就有我们所谓的四万五千万人。在那个时候，人口增加就需要大量的食物，为了获取大量的食物，就要有更多的耕种食物的地方。为种植稻米，就围湖圩田。圩田，就是把低洼的地方填为陆地来种植，所以我们发现，像鄱阳湖、洞庭湖，面积在明清时代越来越缩小。圩田，这个结果怎么样？结果就是造成洪水泛滥，因为这些大湖都储长江水，储水量小了以后，大水来了，就发生水灾。这个就是人为造成的灾害。

（浙江乡村的圩田）

另外，像刚刚讲的这个新作物，产量很大，能够养活很多人。而且这些东西，都可以在沙地上种，不像稻米一定要是水稻，不是什么地方都可以长水稻。在山坡地，沙子地，都可以种新作物。可是东西一种，会造成水土流失，又带来很多的问题。可以看到，人口增加就不得不滥用资源，圩田这些都是滥用资源，造成灾害。所以我们讲，大家都知道要好好利用资源，可是生存更加重要，虽然知道要好好利用，但情非得已，不得以非这样做，在整个明清时代环境，是有恶化的趋势。

另外一点，人口增加，森林的面积慢慢地减少。我们知道在明清之前，森林的覆盖面大概有49%，几乎是50%，一半。可是到了明清的时候，只有百分之二十几，为什么快速减少呢？因为人口多了，都市兴起，都市兴起以后要盖房子。中国的建筑多半是木结构，所以要大量砍伐树木。除了建筑以外，中国的燃料都是木柴，烧火做饭都是用木柴。所以时间一长，山林尤其在丘陵地带的树木大量减少。我们可以看到，在1860年圆明园被毁之后，当时同治皇帝、慈禧太后都想要恢复圆明园。因为慈禧太后受宠是在圆明园，同治皇帝又在圆明园出生，所以他们对这个圆明园非常有感情，当看到英法联军把圆明园烧掉了，他们很伤心，想要恢复。最困难的是找不到大的木材了。大的木材一定要到云贵深山里头才能找到，很难运出来。再加上太平天国战争，太平天国的水军，曾国藩也好，太平军也好，都要造船，也造成木材大量减少。

（圆明园）

所以森林的减少也影响到气候，影响到水土流失。我在做这个研究的时候，发现个很有趣的问题。我们在明清小说里经常看到老虎的问题，例如武松打虎。经常出现很多的虎患，为什么有虎患？我得到了解答，这跟森林，尤其跟丘陵地带的消失有很大关系。中国的老虎大概分成东北虎和华南虎。老虎在丘陵活动，它原来是不会伤害人的。它在丘陵森林里头，有足够的飞禽走兽，它是森林里的王。但是当丘陵树木减少，飞禽走兽也少了，老虎就没有东西吃了，就跑出来了。所以我们看到明清的记录，在杭州街上发现了老虎的踪影。老虎出来，它没东西吃，就要吃人了。很多农家，都有陷阱。在家附近设陷阱抓老虎。老虎进来，一拉陷阱，把老虎压死。老虎的问题在明清，尤其清初非常严重，所以小说里经常出现这个问题。毕竟人要比老虎厉害，最后老虎被人杀了很多，到现在老虎都变成濒临灭绝的动物，这又造成了一个生态危机。你看这个人口，影响森林，影响到整个一个大局。

（武松打虎）

小冰期 

再说到气候的变化。明清的时候又有一个非常特殊的现象，就是我们所谓的小冰期，西方称littleice age。因为在远古有个大冰期，把地球整个都冻住了。这个小冰期，是在16世纪中期一直到19世纪中期。所谓小冰期就是温度很快地下降，我看这个小冰期是全球性的，在西方已经有很多人讲到这个问题，而且影响非常之大。因为冰期的关系，在沿海地方抓不到鱼，所以他们发明远洋的渔船，到深海里去抓鱼。当然，小冰期也饿死了很多人，因为粮食出产不了。而且因为粮食不足，人们营养不足，也很容易生病，瘟疫也传了很多。所以小冰期对人文的影响非常重要。我觉得明朝有很多人已经注意到这个问题，可是他不知道是小冰期。比如徐霞客，他在游记里就提到，他之前到了西南广西的桂林。他说那个时候可以吃到荔枝，可今年没有荔枝吃，他就很奇怪，其实就是因为小冰期的关系。因为温度降了一两摄氏度，影响就非常之大。他也发现，到了黄山，积雪很厉害。另外有一个作者叫做谈迁 ，他写了一本书，记载那年到北京，海河冰封超过一百天，比现代海河结冰日数多出将近五十天之久，他当时觉得很奇怪。这些证据都证明小冰期的影响很大，可是当时的人不知道。小冰期最明显的一个影响就是饥饿的问题。

（徐霞客）

长期以来，我们认为陕北是个穷地方，粮食不足，所以战争都在那里发生。后来我发现江浙一带也缺粮，甚至出现有人相食这种现象。所以明朝的末年，遍地起义、动乱，我想跟粮食缺乏非常有关系。崇祯皇帝他也不了解情况，所以他祭天、求雨，结果都无效，这个是自然的现象，个人是没有办法抵抗的。

所以我觉得这个小冰期也许是明朝亡国的一个很重要的原因，当然不是唯一的原因，因为亡国原因很多，可是这个原因应该是不能够被排除掉的。我觉得明清这一时期气候变化，忽然变得冷了，造成饥荒，是一个很重要的问题。森林在渐渐地消失，影响当然也是非常大，我们今天中国都缺木材。刚刚讲到圆明园这个事情，因为需要木材，就有一个商人骗皇家说他有木材，说从外国运进来木材，造成一个很大的丑案，后来李鸿章把这个商人杀了。种种的这些事件可以看到，生态的危机在历史发展上是一个很重要的因素。

生态危机与环球史 

刚刚讲到生态危机对国家的影响，我刚刚也提到，明朝的亡国跟这个小冰期有相当大的关系。因为小冰期造成了温度的下降，温度下降造成了食物的减少。所以我们看到当时的记载，处处有这种小冰期的标识，比如说很多人记载，说今年的桃花开晚了、梨花开晚了等等，这个都是因为小冰期的影响。

小冰期影响到明朝的亡国，也不是单一的一个例子，在其他的国家，也可能发生这样的情况。当时因为病菌的问题，病菌其实跟气候也有关系，这个气候影响到饥饿的问题。因为气候变冷粮食少了，人吃不饱，吃不饱容易得病，疾病会传播，会影响到军国大事、国家的兴亡。

比如在元代的时候，蒙古攻打宋朝经过四川，在四川一下子待了四十年。后来我们发现之所以待那么久与疾病的流传很有关系。现在中南美州有个国家，很少的西班牙人就把一个百万的人口大国给灭了，最主要的原因就是西方人把病菌带去了，美洲人完全没有抵抗力。病菌流传使得当地人完全没有办法抵抗，亡了国。

另外，小冰期的问题是一个全球性的问题。我们现在讲这个问题，一定要把环球史、全球史带进来。因为气候的变化是影响到全球的，假如我们谈小冰期时代的欧洲，而不谈小冰期时代的中国，就是不完整，环境史也可以带动全球史。我个人比较喜欢说是环球史，因为环球是动态的，这个全球是比较静态的。所以我觉得环球史有几个最重要的议题，而这个议题是包括全球的。

第一个就是生态的问题，第二个就是疾病的问题，疾病跟生态危机是有关系的，疾病跟生态危机造成什么？造成人民的苦难。所以我觉得到现在为止，我们研究历史，对于这一块所谓人民苦难的历史，涉及的非常之少。讲太平天国，我们讲了很多制度，战争人物，可是太平天国打了差不多15年，人民受苦受难的历史到今天还看不到，所以气候变化对老百姓所造成的灾难，也是很少人去涉及。我觉得人民所受的困苦，最主要的是自然的灾害，有气候的变化，环境的变化，生态的危机造成人民的苦难，还有一个是人为的，人为的最主要是战争的问题。所以讲到这里也牵扯到所谓的人民苦难的历史，我想这是今后历史学家应该多努力的地方。

（太平天国历史博物馆）

为何中国没工业革命 

另外讲到对小冰期的应对。小冰期是自然的现象，人怎么样来应付这个自然界的挑战？我发现中西有不同的态度，我们中国好像比较逆来顺受，上天这样子没办法，在西方呢，就比较能够去克服这个困难。刚刚所提到的，小冰期使他们在近岸抓不到鱼了，就刺激他们发明远洋的渔船，到深海里去捕鱼，这仅仅是一个例子。这也许是跟中西的文化传统有关系，西方主张要征服自然，中国希望跟自然为友。最明显的可以从中西的庭院看出来，像西方的庭院，要把树剪的像个老虎一样，完全照人的意志，像一只象，像一只老虎。可是中国的庭院，顺其自然，其实也加入了人工的修饰，但是你看不出有辅佐之痕，就好像自然天成，和这个也许有一些关系。所以我到现在还看不到，在这个小冰期期间，中国人怎么样用智慧去克服自然所带来的这些困难、挑战，而在西方有很多的例子。像西方的工业革命，就是因为生产不足，非要发明机器才能大量生产，才能够存活，刺激工业的革命。在中国，在明朝，《天工开物》，这些制造出来的东西，已经能够完全处理中国的生产，比如棉花等等。所以它没有这种刺激，发明一个新的机器来提高生产效率。

（古代一部综合性的科学技术著作《天工开物》）

我觉得本来可以促进中国当时科技发展的，可是很不幸的，因为政治的因素而没有发生，这个就是因为明朝的海禁政策。其实海禁到清朝还在继续，一直到康熙征服台湾以后才慢慢开放。但是到最后，清朝贸易是集中在广东十三行，广东的一小地方不是全方面开放，一直到鸦片战争才打开这个门户，这个是什么问题呢？海禁不是像海外的贸易问题，海外大量的原料无法进口，当然在海禁的时候，也有些走私，可是走私不能大量，为什么呢？因为你大量的原料进口，就需要新的机器，需要新的发明来处理大量的原料。

（十三行史料陈列馆）

所以有外国学者讲得很好，他说到了一个“均点的陷阱”， equilibrium trap。就是说现有的机器可以处理所有的原料，就没有突破，就变成陷阱，突不出去。我觉得这个是很相关的，我们看到这些自然界的挑战，人类应对自然界的挑战是不太一样的。所以假如我们把欧洲和中国合起来可以看到更完整的一个面貌，人类怎么样来对付自然界的挑战。