巴斯德的故事（下）

你知道吗，人要是被狗咬了，必须要马上去打狂犬疫苗，否则感染了狂犬病，伤口就会像火烧一样疼痛，而且惧怕水，狂躁不安，直到被折磨而死。巴斯德觉得，狂犬病一定又是一种微生物在作怪。如果能找出这个恶魔元凶，微生物传染疾病的真相也就能大白于天下，反对者自然会闭嘴。这天，他和助手设计了一个方案：从疯狗唾液里取来病菌，然后注射到好狗身上，看看能不能获得免疫。但那是疯狗啊，取唾液谈何容易！巴斯德命令助手将一条壮实的疯狗绑在桌子上，再用棍将它的嘴撬开。那狗愤怒地哼着，呻吟着，嘴里渗出唾液。巴斯德取来一根玻璃吸管，含在嘴里就要到狗嘴里去吸。他的妻子玛丽突然从房间里冲出来，一把搂住他的胳膊：“巴斯德，难道你真的疯了吗？你的命真的这样不值钱吗？”“不怕，我轻轻吸一点，不等病菌到我嘴边，我就会把它吐到杯子里的。”巴斯德说得轻松，但玛丽浑身部在发抖。她看着巴斯德和疯狗嘴对嘴，将那根细管子伸到狗的舌根，巴斯德的小胡子仿佛已经触到了狗的嘴唇。她忍不住用双手捂住了自己的眼睛。后来，巴斯德把从疯狗口中取出唾液，注射到健康狗的脑子里。到了第十四天，狗果然发病了；到了第十九天，这些狗都死了。他又用１０只兔子做试验，结果也一样。于是他得出结论，引起狂犬病的病毒都集中在神经系统。他又取出疯狗的脊髓做试验，证明疯狗脊髓的毒性与存放的时间成反比，存放的时间越长、毒性越低，到第十四天，毒性基本消失。于是他把这些脊髓磨成浆汁，注射到狗和兔子的身上，这些狗和兔子果然对狂犬病有了免疫力。巴斯德的这一发现，为医学家征服狂犬病作出了积极贡献。对抗狂犬病的菌苗制好了，在动物身上实验完全成功，但总得过人身实验这一关。巴斯德决定给自己注射，这回玛丽和几个助手坚决不干了。他们将药品锁起来，玛丽更是整日不离开他一步。巴斯德像一个壮士被困在监牢里，他坐在实验室的长沙发上，捋着自己花白的胡子自语道：“上帝不会再给我多少时间，玛丽又不给我冒险的机会，还有什么法子呢?”他正这样愁眉不展地坐着，突然门口传来一阵吵嚷声，还夹着哭声。一个助手推门进来，还没等他开口，后面又跟进来一个老妇人。她一见巴斯德便一头跪在地上哭求道：“巴斯德先生，快救救我的小儿子吧，他今天刚被疯狗咬伤，除了你谁也没办法，他不能死啊!”孩子被送来了，伤口已经发红。可怜的孩子，无疑是得了可怕的狂犬病。从现在开始还有半个月的时间，病菌将从他的皮肤、血液慢慢地向脊髓、脑液里进攻，到那时他将发狂、昏迷、死亡。现在唯一的希望就是趁病菌还未进入脊髓、脑液之前，每天注射一点疫苗，培养起抵抗力来。但是，以前从未有人这样试过，巴斯德到底有没有把握呢？“这第二针是准备打在我这个老头子身上的，怎么能在孩子身上做试验呢？”巴斯德犹豫了。老妇人在地上叩头如捣蒜。助手说：“只有注射菌苗，孩子才有一线生机，要不试试吧？”巴斯德站起来说：“那就试一试吧。可是如果失败，那些人一定会说我是杀人犯的。”第一针打下去了，孩子安然入睡。第二针打下去了，没见别的反应。以后每天一针。到第14天，最后一针了，抗体已经积累得足够多了。巴斯德觉得自己的心在抖，他不敢到临时病房去，只好吩咐助手去注射这最后一针，自己则坐在那个长沙发上，呆呆地捋着他的小胡子。他不知道自己这次将会当牛顿呢，还是当个刽子手。不知什么时候，他迷迷糊糊地睡去，就听门外传来那个老妇人的声音：“巴斯德先生在哪里？快，我要见他！巴斯德先生，您是我的大恩人，我的孩子已经完全康复了……”