36.1【白话文】致九弟：劝九弟虚心纳谏

　　这封信是曾国藩在同治二年七月二十一号，从安庆官署写给南京前线的九弟曾国荃的。1862年也就是同治元年的3月，曾国荃率领湘军主力沿长江南下，先后攻克巢县、和州等地，5月攻克秣（mò）陵关，进围天京（今南京市），在南京城下的雨花台结营，深挖壕沟，广筑防御工事，志在攻破太平天国的首都天京。等到了同治二年的七月，曾国荃已经围困天京一年多，天京依然没有被攻克。一向急躁的曾国荃也有些焦急，希望战局能够尽快有所进展，曾国藩这封信便是为开导、疏解身为前线统帅的九弟曾国荃而发的。

沅弟左右：

　　二十号那天接到你十六号那天的来信，二十一号接到你十一号那天交给雷哨官的信。信中所说，均已悉知。杏南的病还没有痊愈，而萧、伍两个人又倒下了，他们的情况真让我挂念啊！

　　只有亲兵到了，但是丁道派来的工头还没有到，丁道他两年前从福建写信给我，向我进献他设计的“蹦炮”的技术。去年十一月他来到安徽，已经试验过两次，这种炮的技术毫无可取之处。他在这里半年，如果真的有一技之长，那我求之不得，怎么肯放弃不用呢？他在这里没有什么可以发挥用处的地方，所以想去南京为你效力，我勉强答应了他，他想要到雨花台帮你建造大炮，那就不必了。等到他的工头到了我这里，如果需要其他的东西，也可以按照要求提供给他，但是如果需要造炮用的铁以及其他相关的材料，那么就没法满足了。

　　但是做大事的人，“见识”是最关键的，“才能”则是起到重要的辅助作用。如果一件大事能够成功，人的谋略起到一半的作用，另一半就要看天意了。前些年围攻安庆的时候，我告诉弟弟不需要替上天做主，我们把城墙建的牢、把壕沟挖的深，稳定住将士们的军心，严密防守，切断外界对城中之敌的援助、接济，剿灭前来增援的“贼寇”，这些是我们可以谋划、做主的，攻克安庆是早是晚，杀敌是多是少，我军将士是健康还是不健康，我们的优秀将领会不会有人牺牲，是不是会有其他部队前来助战，是不是要从我们这里抽调部队增援其他地方，会不会呕心沥血最后却功亏一篑，会不会无心插柳，突然就成功了呢？这些啊，都是由天意决定的。这就好比去参加科举考试，写的文章有理有据，讲文法，也有文采，诗写的也没有错误，平仄（zè）韵律都十分得到，这些都是我们尽力可以做到的。但是主考官选谁不选谁，我们得到功名的早晚，这些啊，都是天意所决定的。如果担心天意难以依靠，猜测，就经常向各路神仙许愿，行贿考官或者请枪手代考，如果担心人力所能决定的事自己做不到，就各种想方设法动歪脑筋，要么夹带小抄，要么用朝鲜的人参（shēn）磨墨来写。这些啊！都是没有见识的人才会做的事。

　　弟弟现在急于攻克南京，很有要代替上天做主的意思，如果让丁道在军营里造炮，那么就太像没有见识的人才会做的事了。希望弟弟常存敬畏上天的意思，谨慎、冷静，循序渐进，以求大功，这样才是最好的呀！

祝一切顺利。

        哥哥曾国藩亲笔

       七月二十一号

　　附：弟弟对于我劝谏你的信，常常不肯虚心体会，动不动就跟我争论，这样是最不应该的。我们身居高位，底下万众瞩目，大家都看在呢。但即便是督抚大员，如果只肯定自己，却非议别人，自满自足的，千人一律，跟别人也没什么两样，这样的话又有什么值得自高自大的呢？君子最过于常人的地方，只是能虚心接受别人的意见罢了。不仅我的话你应该细细的思考、体会，凡是外界的忠言逆耳的话，你都应该平心静气的去想一想，说的是不是有道理。（忠言逆耳，无论什么时候什么事都会有，就好像现在告诉弟弟一定能攻克南京就是顺耳的话，说南京恐怕不是你所能拿下的，就是逆耳之言），所以古人认为身居高位，但又不骄傲是最困难的事。

　　上面是哥哥我多嘴多说的几句

　　在曾国藩看来，但凡能成就一番大事的人，“见识”最为关键，“才能”还是次要的，而一个人最重要的见识，就是能够正确的把握形势，尽人事，而知天命。这是曾国藩在这封信中告诉弟弟曾国荃最重要的道理。冥冥之中是否真的有天意呢？这个见仁见智的问题其实并非关键，问题的关键在于一个人能够在尽力而为之后，还能够坦然的面对成败得失。历史经验告诉我们，越是能够坦然面对成败得失的人，往往越能够取得最终的胜利与成功。良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，越是身居高位，高高在上，就越难以接受别人的意见，曾国藩担心弟弟不能正视自己的建议，忍不住在信尾又多牢骚了几句，这多出的几句牢骚，也正透露着哥哥对弟弟的关爱之情。在这一段里，曾国藩无非是要告诉弟弟，真正出类拔萃的不是位居人上的人，而是位居人上还能不骄不躁，能够虚心听取意见的人。能够位居人上的人古往今来，数不胜数，但是位居人上还能虚心纳谏，在百尺竿头，更进一步，才显得可贵。