07-万有引力跟牛顿的苹果有关系吗？

其实，这个问题让牛顿想了很久很久，他也是从一个思想实验开始，一步一步推导出了结果。他是这样想的，假如我站在一座高塔顶上，朝前方扔一块石头出去，那么石头会以一个抛物线的轨迹掉落在地上，我越用力，石头就会被扔得越远。石头能扔得多远取决于石头出手时的速度。牛顿在纸上画下这样一幅图，大家可以点开本期文稿查看。

为什么会是这样的一种运动轨迹呢？牛顿找到了原因，飞行的石头同时具备两种运动，一种运动是朝着水平方向的运动，另一种运动则是垂直下落的运动，现在把这两种运动合成在一起，就形成了一根抛物线的运动轨迹。

想到这个程度，并不算很厉害，伽利略也想到过这一层，牛顿厉害的地方在于他的思考没有停下来，他继续想，因为地球是圆的，当石头扔得“远”到一定程度，那么石头岂不是趋向于绕着地球转一圈而回到原地吗？

牛顿在他的草稿纸上反复画着草图，最终，牛顿想明白了，只要把这个石头扔得足够快，那这个石头将会一直绕着地球转，根本停不下来，也永远不会再掉回地球上了。要维持这样的一种运动，石头必须始终受到来自地球的一个很稳定的、均匀不变的，而且是可以隔空作用的一个力，这个力指向地球的球心。牛顿就把这个力称为“引力”。这就好比你甩动一个链球，让球在你的头顶上方转圈圈，你必须用手拉紧链子，施加一个牵引的力。那么，绕着地球转动的石头也就像是被地球伸出的一根无形的线牵引着。