第2节：传说时代 ：神话是历史吗？

传说时代 

我们马上要进入的是一个充满着神秘色彩的时代——古史传说时期。

一、神话与传说的区别

传说可信吗？是历史吗？关于这个问题，我们首先要把神话和传说区分开。神话，它是人类最早的幻想性的口头散文作品，如果你给它一个定性，它是人类童年时期的产物，是充满着神奇幻想的。举个例子，当古人看到日食的时候，由于他不具备现代自然科学、天文学知识，往往会用一些带幻想色彩的因素解释原因，比如，我们熟悉的“天狗食日”，类似的还有“盘古开天地”、“女娲造人”、“共工怒触不周山”，都属于神话的范畴，它的虚构性一目了然。

很明显，这些不能当做历史来看，但传说与此不同，其中包含了很多事实的成分。我们给传说下一个定义，它是在文字产生以前，先民世代口头流传的历史，带有一定历史真实性。

今天，我们选择三个比较著名，并且对中国文化影响较大的传说，来看看那个时代，有哪些重要历史信息留存了下来。

二、黄帝、炎帝和蚩尤的传说

第一个传说，是黄帝、炎帝和蚩尤的传说。

黄帝，他是一个部落的首领，或者叫部落联盟的首领，他的部落主要活动在今天的河南地区。

炎帝，他是神话传说中尝百草的神农氏。传说上古时代人民没有医药，饱受疾病困扰，神农氏就尝遍百草滋味，体察百草药性，辨别它们之间的关系，还把药性都记下来，去治疗百姓的疾病，这就是最早的医药事业。

此外，炎帝还是上古时期姜姓部落的首领，当黄帝部落兴起时，他和炎帝部落就发生了碰撞和冲突，这两个部落就在阪泉之野，就是今天河北涿鹿一带，发生了战争，结果炎帝部落打了败仗，于是，两个部落逐渐融合，成为一体。

蚩尤，他是东方九黎族的首领，据说蚩尤有81个兄弟，全都骁勇善战。蚩尤部落和炎黄部落在涿鹿之野发生了大规模的战争，据说蚩尤有呼风唤雨的本领，在战争中，他把风雨之神都请下来帮忙，后来是黄帝请来天女侄女才战胜了蚩尤。

打败蚩尤部落后，炎黄部就形成一个比较稳定的部落联盟，在黄河中下游地区开始生息繁衍。据说就在这个时代还有很多重要的发明创造，比如养蚕缫丝，制作衣服，音律、算术、立法等。

现在，我们来分析一下，黄帝、炎帝和蚩尤的传说，带给我们哪些重要的历史信息？

第一，我们中国人到今天都自称“炎黄子孙”，这个称谓就和黄帝和炎帝的传说有关。所谓“炎黄子孙”，就是黄帝和炎帝这两个部落融合，生息繁衍形成的部落体。

第二，我们可以通过传说中的一些信息，看到那个年代人们的生产生活状况。比如黄帝时期很多重要发明，据说都是出自他本人。

传说，黄帝是第一个挖掘水井的人。这个水井是不是由黄帝本人发明，我们还可以讨论，但重点在于，那个时期究竟有没有水井？之后的考古证实，在距今大约7000年前的河姆渡遗址发现了水井，还有距今约4000年前的河南汤阴白营遗址，也发现有水井。从这些遗址的发现时间来看，它跟黄帝部落产生的时间基本吻合。

水井的出现说明了什么问题？这说明人们的定居生活已趋于稳定，具有在一个地方固定利用水源的能力；还有“神农尝百草”的传说，它说明先民行医用药的活动已经开始了。

还有部落之间的频繁的战争，例如黄帝和炎帝之间的战争，炎黄和蚩尤之间的战争。它导致部落和部落联盟的规模不断扩大，部落联盟首领的权力也不断扩大。那么这种权力是如何传承和延续的呢？

二、尧舜禹的禅让

下面来说第二个传说，尧舜禹的禅让。

按照司马迁《史记》的记载，尧是传说中五帝当中的第四位，他是黄帝的后代，是帝喾的儿子。《史记》里形容他仁德如天，智慧如神，他会像太阳那样去温暖人心，就像云彩一般富润大地，他富有不骄傲，尊贵不放纵。是一个无论从能力，还是从道德品质来说，都非常高尚的人。据说尧曾经命令手下遵循上天意旨，根据日月出没，星辰位次，制定立法，并教给民众，从事春夏秋冬的生产，包括像置闰月，以此校正春夏秋冬四季的误差。据说尧在位70年，到90岁的时候，他把位置让给了舜，在118岁的时去世。

舜是传说中五帝当中的第五位，他的出身经历和尧很不一样，他出身下层，父亲瞽叟是一个盲人，母亲很早去世。后来，父亲续娶，生了一个叫象的儿子。舜就生活在这样一个父亲愚昧，母亲刁蛮，弟弟傲慢的家庭里。但是，舜仍坚持孝道，并因此闻名。在尧征询继任人选时，就有人就推荐了舜。

尧不放心，把自己两个女儿嫁给舜，以此考察他的品行和能力。后来发现舜确实在各个方面都表现出很卓越的才干和高尚的人格力量。于是，尧开始让舜参与政事，管理百官，接待宾客，最终舜得到了尧的认可。尧去世后，舜在政治上又有一番很大的作为，比如尽心治理水患，使天下的人民安居乐业。后来，舜也通过这种方式，将地位传给了禹，就是传说中治水的大禹。

这个传说当中有什么重要的信息呢？

首先，我们来分析尧舜权力的更迭方式，按照传说，尧有一个儿子叫丹朱，但是尧没有把帝位传给儿子，而是选择了舜。舜也有自己的儿子叫商均，但舜也没有把位置传给商均，最后选择了大禹。这就是被后代儒家反复称道的一种制度——禅让。

什么是禅让制度？简单说，就是民主推选部落联盟首领的制度。在那个时代，部落联盟设有联盟会议，各氏族的部落首领就是联盟会议的成员，一些比较重要的事务，例如继承人的选择，就是由会议来做裁决。

我们从尧舜禹的禅让关系可以看出来，部落联盟首领具有比较大的权力，但是最后还要服从于联盟会议的决定。通过禅让的制度，一些有能力的人被推选出来。

三、大禹治水

第三个传说，就是大禹治水。

传说尧当政的时候，洪水泛滥，严重威胁人民的生产生活。尧就开始寻找能治洪水的人，有人推荐了鲧，他是大禹的父亲。鲧治水九年，错误的采用了“堵塞”的办法，以失败告终。后来舜又推荐了鲧的儿子禹，说他可以继承父业，判断依据是禹为人勤谨，忠实可靠，待人宽厚，以身作则。于是，尧就认命禹去治水。禹汲取了鲧治水失败的经验，用“疏导”代替“堵塞”，根据地形高低疏通河道，排除积水，让洪水顺着河道流向大海。最后经过13年的艰苦努力，终于制服了洪水。人们纷纷从避水的高地上走下来，回到平原开始安居乐业。

我们都知道跟他有关的一个传说，就是大禹治水13年，三过家门而不入。这反映了他为公众服务的奉献精神。大禹治水成功后，在会稽山以酒庆功，他死后就葬在会稽山。后人在会稽山麓建造了大禹陵。如果你今天去浙江绍兴旅游，就可以看到大禹陵。

我们可以从大禹治水的传说中，挖掘出哪些比较重要的信息？

无论东方还是西方，传说中都有非常普遍的关于大洪水的记载。中国有大禹治水，西方有诺亚方舟，这体现了在上古时代，人类生产力水平和对自然的认识、驾驭能力比较差，和自然界的关系比较紧张。而大禹治水最终获得成功，就可以反映出当时人们对自然的认识和驾驭能力在增强，能够应对自然的挑战。

其二，大禹治水13年，这13年里，他肯定不是一个人去治水，他一定要动用大量的人力物力。而从他动用的人力物力的规模和持续的时间来看，都是一个大的组织才能完成的，由此看出，早期国家的雏形已经开始逐步形成了。

今天这一讲，我们了解了中国历史上一些比较重要的传说，并且通过传说去分析它背后的一些重要的历史信息。我们清晰的看到：先民最初的社会组织是氏族、部落，部落之间通过战争或者其它的方式不断融合、扩大，变成部落联盟，而部落联盟的势力再向前发展，就开始逐步具备早期国家的一些形态特点了。

本课问题：中国古代的传说非常丰富，你觉得还有哪些有历史参考价值的传说，可以帮助我们认识上古时代的状态？