34. 英国自然历史博物馆 |“奇妙生物”发现之旅

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英国自然历史博物馆——历史最为悠久的自然类博物馆之一 

历史最为悠久的自然类博物馆之一，同时也是欧洲目前最大的自然历史博物馆。这里面，收藏了各种自然科学标本达到了8000多万件。

英国自然历史博物馆

自然历史博物馆就在伦敦的海德公园旁边，地理位置倒是挺好找的。但是各位朋友您要是一到这儿，恐怕都得怀疑——这是自然博物馆？你确定不是教堂吗？的确，当您看到一座跟教堂似的建筑，怎么看怎么不像博物馆，那就是咱们要找的自然历史博物馆。

这座建筑的设计者，是英国著名的建筑师，阿尔弗雷德·沃特豪斯。

建筑师 阿尔弗雷德·沃特豪斯

蓝鲸骨架取代dippy迎接游客 

十九世纪的时候，今天在英国自然历史博物馆大门口迎宾的这只恐龙，被人在美国怀俄明州发现。于是，从1905年开始，这副梁龙的骨头架子——标本，就在英国自然博物馆开始展出了，一下就展出了110多年，算得上名副其实的镇馆之宝了。英国人对它也很喜欢。因为“梁龙”的英文叫做diplodocus，所以按照当时给恐龙起外号的惯例，还给它取了个昵称，叫Dippy。

梁龙模型“dippy”

结果，就在去年，英国自然历史博物馆忽然宣布，要用一副蓝鲸的骨架，来替换Dippy，让Dippy退休。

蓝鲸骨骼标本

可是英国民众还不买账，甚至还成立一个声援网站，联名要求不许撤换Dippy。可这还是没挡住博物馆，2017年，凯特王妃还出席了博物馆蓝鲸骨骼标本的揭幕仪式，现在再来这里，进门迎接大家的将不是可爱的Dippy，而是从空而降的巨大蓝鲸标本，声势骇人。

 凯特王妃出席活动图

化石是怎么来的？ 

凡是化石，都是动植物在毫无防备的情况下，突然遭遇自然灾害或者什么，忽地一下就掩埋起来，迅速隔离氧化才形成的。所以，凡是化石，必然是突然死亡，说起来也挺可怜的。

化石的形成过程

不过18世纪以前的人们可不这么看，教会对《圣经》一通解释，然后宣布说世界是6000多年前上帝造的，连创世在几点几分都说得清清楚楚。至于化石，那就是些石头，碰巧长得像骨头罢了。这种说法直到17世纪才被打破，英国的生物学家约翰-赖依提出，这些化石都是古代动植物的遗骨或者遗体，人们这才恍然大悟。

到了1822年，英国有一乡村医生，叫曼特尔，平常喜欢采集化石。有一天家门口修路，挖出一些特大的牙齿化石。后来人们知道，曼特尔先生和太太发现的这些牙齿，属于恐龙里的禽龙。

曼特尔画像

到了1842年，英国古生物学家欧文爵士用拉丁文“恐怖的”和“蜥蜴”两个词的词根拼凑了一个词，这就是我们今天非常熟悉的“dinosaur”——恐龙了。

理查德欧文画像

随后，整个欧洲都掀起了寻找恐龙化石的热潮，更多种类的恐龙化石被发掘出来，并加以研究。

今天在英国自然历史博物馆1层右翼的展厅里，主要展示的就是恐龙，还有其他的一些古生物。包括鱼龙、蛇颈龙、霸王龙、新颌龙，还有始祖鸟。

鱼龙↑

蛇颈龙↑

霸王龙↑

新颌龙↑

始祖鸟（已灭绝的羽毛恐龙）↑

关于始祖鸟的争论 

1861年，德国的古生物学家冯·迈耶宣布，在德国索伦霍芬的地层中，发现了一根奇怪的羽毛化石。没过多久，整只鸟就被挖出来了，但是缺少头部，这也就是今天咱们在英国自然历史博物馆里看到的始祖鸟化石。

始祖鸟化石（ “伦敦标本”）

巧的是，就在两年前，1859年，达尔文刚刚发表了科学史上最重要的著作之一——《物种起源》。在这里面，他首次提出来生物是逐渐演化而来的。这跟神创论显然太对抗了。所以理所当然地，达尔文的学说出现的几乎同时，反达尔文主义者就同步出现了。

达尔文(英国生物学家、进化论的奠基人)

达尔文就解释，化石是要具备一定条件形成的，如果什么遗骨都能变成化石，那不是现在随便一铁锹就能挖出一堆来？但是反对者还是不依不饶。达尔文运气相当不错，仅仅两年后，始祖鸟的化石就出土了，达尔文也很高兴。这只始祖鸟的化石，在1862年10月1日始祖鸟化石抵达大英博物馆，被称为“伦敦标本”。

1877年，又挖出一个始祖鸟版本，这回连脑袋都有了。这回发现的，后来被收藏在柏林，就被称为“柏林标本”。

“柏林标本”

其实，在“伦敦标本”、“柏林标本”发现的100多年以后，有德国学者发现，甚至在达尔文还没发表《物种起源》之前，1855年，始祖鸟其实就已经被发现了，只不过那个时候人们认为这是一种特殊的小号翼龙，没当回事而已。事实胜于雄辩，达尔文是正确的。

在英国自然历史博物馆里转转，我们还能看到达尔文，以及另外一位探险名人——库克船长从全球带回来的各种动植物标本。这些珍贵的文物，一下把我们带到了那个世界还很大，整个世界还充满探险、未知的年代。在博物馆里，仍然能看到他带回英国的，很多当年世界各地不同人种的工艺品，可以说每件都具有非常高的价值。

库克船长画像

匪夷所思的生物化石和标本 

2006年，这里就展出过世界上最大的鱿鱼。很多朋友之前都表示，什么叫“鱿鱼”，什么叫“乌贼”，那真是“傻傻分不清”。

2006年2月 软体动物馆馆长Jon Ablett正在观察巨型鱿鱼

不过，这两种动物都能长到非常大，英国自然历史博物馆里展出过的这条鱿鱼，是2005年被捕获的，体长达到了足足9米，这可是个非常恐怖的数字了，而据说，这还不是世界上最恐怖的十腕目动物。

历史传说中的巨大海怪

这些海怪的原型，很多就是这些大型软体动物，比如北欧神话里著名的“克拉肯”。

在前几年的电影《诸神之战》里就亮过相。

《诸神之战》 克拉肯

在《加勒比海盗2》里也出现过，人们一描述这种怪物，就是巨大的腕足，把整条船都扯个粉碎，或者干脆整个拖进海里。

《加勒比海盗2》剧照

按说，这些描述有点神乎其神了，可能并不是真的。不过，如果我们看看当时水手的记载，就会发现那真是记载得有鼻子有眼。科幻巨匠儒勒凡尔纳，也在《海底两万里》里，描写过巨大的章鱼巢穴。

《海底两万里》作者儒勒凡尔纳

其实，根据科学发现，这些记录可能有夸大的成分，但据说有人发现过最大的大王乌贼，可能长到20米长，这几乎是六层楼高了。事实真的是这样吗？还是全无凭证的信口胡说呢？这个，可能就要靠科学来验证了。

这里还是《博物馆奇妙夜》系列电影的取景地。

《博物馆奇妙夜》海报