《四库全书》：规模最大的文化选择

课程金句 

今日文稿 

大家好，我是余秋雨。上次我激情洋溢地讲了《红楼梦》，虽然篇幅不长，大家大概都能承认，这真是一个世界名著了。

我把我的课继续讲下去。

不管是黄宗羲、顾炎武、王夫之这三剑客，也不管是轰动整个中国大地的昆曲，也不管是永远需要仰望的高峰《红楼梦》，这些严格讲起来都出现在民间，有的时候官场也参与，但这个官场完全被民间所裹挟，所以和朝廷的文化行为没关。

规模最大的文化选择 

朝廷当时正处于清朝的一个自认为了不起的这个时期，所以朝廷也要有所作为了。所以在曹雪芹去世以后十年，乾隆皇帝开始着手编著中国历史上最大的百科全书——《四库全书》，编了整整十年。平心而论，这也是中国文化史上不可轻视的一点。

说到它，我们还可以联想到以前朝廷编的一些书，譬如《永乐大典》，这是明代；譬如康熙时候也编过《古今图书集成》等等。《四库全书》把皇家编书这件事情真正地做出来了，而且做得非常成功。但是我们如何来看待它在中国文化史上的地位呢？这一点可能有一点争议，所以我要认真地讲一讲。

这个乾隆皇帝所领导做的工程《四库全书》，应该说是非常的成功。乾隆皇帝指派当时最有学问的一个大学者叫纪晓岚，领了一大批学者，也就是当时中国能够找到的最大的学者，他几乎都集中了。干嘛呢？

首先不是编书，首先是进行中国历史上规模最大的文化选择。从1773年到1782年，花了十年左右的时间，从图书的收集衡量到判断抄写，充分地体现了当时中国高层知识分子的学术能力。

这项文化工程囊括了中国文化从古以来绝大部分的重要文献，可以称作文化上的万里长城。当然也有问题，就是他们在收集图书的时候，对不利于清朝政权的一些书都毁了，毁的量也非常大，这是一个不可低估的损失。

但是总的说来，在一个图书收集非常艰难、一般的文人学士很难把过去的图书收集起来的情况下，用皇家的力量来做这件事情，《四库全书》还是永远值得崇敬。我们不要贬低它的成就，也不要因为在编的过程当中曾经毁了好多书，就把它的主要的成就也开始低看一眼，这是不应该的。

错管错，对管对。《四库全书》总的说来是对的更多，我们应该承认应该仰望，而且应该保护这个《四库全书》，从它的实体书籍到它的名誉都应该保护。但是，我作为现代文化人，总是忍不住要问一句，因为世界已经走到了18世纪，而且在编四库全书的时候已经走到了18世纪的后期。从文艺复兴的时候醒来的欧洲，醒来的西方，它究竟是怎么样了呢？马可波罗和利玛窦的故乡，它到底发生了什么呢？我们可能不太清楚。

文化导向的巨大差异 

所以我一直在关注一件事，就是在我们编《四库全书》的这十年，在中国最优秀的知识分子集中在北京的这十年，西方发生了什么？我认真地查了一下，一查，平心而论，我稍稍有点紧张，就在编《四库全书》的这十年，瓦特制成了联动式的蒸汽机，德国建成了首条铁筑的铁轨，英国建成了首座铁桥，美国的科学院在波斯顿成立，法国的一对兄弟发明了热气球，实现了第一次的自由飞行，卡文迪许还证明了谁是化合物等等，都是在这十年当中发生的。

也许有人会说，那你说的都是物质科学，西方确实走到了我们前面，我们中国重视的精神领域也是这样吗？好像也不太对。因为就在这十年当中，创立《人性论》的休谟，创立《国富论》的亚当思密，创立《社会契约论》的卢梭，都完成了自己一系列重要的学说。而且伏尔泰、莱辛、哥德、孔狄亚克也都发表了自己关键性的著作。

这一对比，我们就会在对《四库全书》表示崇敬的时候，不能不关心一下文化导向上的差别了。我们在搜集古代文献，他们在探索现代的未知；我们在注视，他们在设计；我们在抄录，他们在实验；我们在缅怀，他们在创造。这里出现了两个完全不同的文化方向。

半个多世纪以后，一场近距离的力量对比就发生了，庄严的中国文化不能不低头垂泪了。那个时候我们会出现很多有关中国文化的话语，有的时候为了挽救中国文化，出现了各种各样的激进话语和争夺话语，但是结论确实很简单，就是文化要继续走下去，就必须是创新、创新、再创新。 

前两年编《四库全书》的纪晓岚先生的家乡要以宣纸本重印纪晓岚先生的文集，希望我能够写一篇序言，我就把上面这个意思也写进去了。我知道这位聪明的前辈学者，如果知道了当时世界上的其他情况，也一定会同意我的意见，那就是：

《四库全书》很伟大，但是它也反映了中西的力量对比发生了严重的差异。终于这个差异发生了实实在在的冲突。

我不能不说，这个冲突一方面就如前面讲到的，是由于我们的保守、由于我们的缅怀、由于我们的固执、由于我们过于的自我欣赏所造成的。另外一方面，我也不能不说是西方外力的推动，造成了中华文明和西方文明的严重对立，甚至于对峙。

从19世纪开始，欧美对于中国的茶叶和丝绸的需求量大大增加，这我写过好多文章，证明中国茶叶发现的时间很早，但是家家户户都不大喝茶叶，喝茶还是少部分的事情。没想到一传到英国以后，成为英国的一个日常的消费品。他们一天要喝几次茶，喝茶成为一个高层社会时尚，后来变成了普遍的社会时尚。

结果茶叶需求量大大增加，和茶叶相关的丝绸之路的那个丝绸也大大增加，结果呢造成了巨大的贸易逆差——按照现在我们的经济学的词汇。西方每年有一百万两到四百万两的白银要来填补这个贸易逆差。

这个很像现在，就是由于中国制造，无论是茶叶和丝绸都是中国制造，由于中国制造中国要获得惩罚，明明是西方自己的需求，却要来惩罚中国。

于是，他们惩罚的方式首先是贩毒，用鸦片药来平衡这个贸易逆差。英国的商团作为主干，美国的商人也参与了，于是爆发了第一次鸦片战争、第二次鸦片战争。中国就在这种情况下面很难缓解，因为我们的文化力量是走了下行的路线，我们的科技力量不够，我们的经济力量不够，更重要的是，我们的文化思维也完全不知道如何来应对，就产生了一系列问题。

我们下次再讲。