试听180秒080：经济学怎么定义贫穷与不平等

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本课程是中英双语授课，您可以点击“专辑--节目”选择中文或英文课程进行收听，英文课程由蒂莫西·泰勒本人讲述，对应中文内容是由专业人士完成。谢谢您的订阅，希望您能有所收获。

【音频文字稿】

喜马拉雅的朋友，你好，我是泰勒。

今天我们将讨论贫困与不平等的区别。通常人们会在同一句话中用同样的口气谈论贫困和不平等，他们会说，“我们需要减少贫困和不平等。”听起来，减少贫困和不平等几乎是一回事。但事实上并不是。如果贫穷和不平等几乎是一回事，那么如果越贫困就应该越不平等，贫困越少，不平等也会越少。

但这种模式在现实世界中并不成立。中国就是最典型的例子。我们在上节课讨论过，自从20世纪70年代末中国经济改革开放40年以来，中国的贫困人口已经急剧减少，但同时，中国不平等现象也在加剧。所以明确地说，减少贫困和减少不平等在某种程度上并非一回事，我们有必要先花点时间了解一下它们之间的差别，再深入探讨中国和其他国家如何解决贫困问题以及如何衡量和处理不平等问题。我们将分三点来讨论这个问题。

首先，我们将举一些例子来说明贫穷和不平等什么时候会向同一方向变化，什么时候向相反的方向变化。其次，我们将讨论库兹涅茨曲线及其对不平等和贫困的影响。再次，我们将讨论经济流动性和隧道效应。先说第一点：贫穷和不平等的变化方向。记住贫困指的是贫困线以下的人口数量，前面一节课已经讲过，不平等首先意味着收入分配差距，例如，位于贫困线底层的10%人口与中位线有多远？中位线与前10%或1%的高收入人口有远？

设想一下，一个经济体中的每个人的 收入增长水平相同，比如都增长了10%，因为收入的增加会把一些刚好在贫困线以下的人拉到收入稍微比贫困线高一些，这种变化会减少贫困，但如果每个人收入都提高，收入分配上的差距和以前一样，所以对不平等现象就不会产生影响。

但设想一下，穷人的收入增加了10%，富人的收入增加了10%以上，可能是15%或20%。这样的话，一些刚好在贫困线以下的人被拉到比贫困线高，贫困率也会下降，但因为那些高收入者的收入增长更快，所以贫穷减少了，不平等加剧了，还有这样的情况，比如说也许因为金融资产的价值，如股票市场，或者财产价值的涨跌而导致富人的收入变化很大。

如果发生这种情况，那么富人的收入就会上升或下降，这将影响不平等，但是穷人的收入并不会改变，因为穷人没有金融资产，也没有太多财产，即使贫富差距不断上升和下降，贫困状况也不会改变。当然还有很多不同的例子。通常我们会在政府征税和政府交易之前提到不平等，或者在之后提到贫穷，这只是指政府是否正在统计贫困或不平等的比率，看征税和政府交易之前的经济水平，还是看征税和政府交易之后的经济水平。

比如，有一个政府项目，对那些高收入者征收高所得税，然后把所得的收入提供给穷人，如果在税收和交易之前计算贫困和不平等数据，那么根本不会影响，但如果在税后和交易后计算，那么这将会减少贫困和不平等。现在，我们来讨论一下库兹涅茨曲线、不平等和贫困。之前的课程中曾多次讨论过美国经济学家西蒙·库兹涅茨，他1901年出生，1985年逝世，1971年获得诺贝尔经济学奖，第一次谈到他是谈论国内生产总值的时候。

他是关于GDP问题最重要的经济学家之一，他认真地研究了所有的相关问题：国内生产总值应该包括什么，该用什么类别来衡量。前几节课中，我们谈到经济和环境时也谈到了他的库兹涅茨环境曲线，这个曲线理论认为随着经济从低收入增长到中等收入，污染会增加，但随着经济从中等收入到高收入的持续增长，污染会开始下降。

中国的污染问题确实在加重，正如我们之前谈到的，中国可能已经开始进入经济增长，污染下降的发展阶段。但虽然库兹涅茨环境曲线是为了纪念库兹涅茨而得名，但该理论是在他去世后的20世纪90年代才发展起来的，所以我们现在要讨论的是原始的库兹涅茨曲线，它基于西蒙·库兹涅茨1955年发表的一次讲座中的内容。

库兹涅茨认为，随着经济从低收入转移到中等收入，经济不平等将会激增。虽然库兹涅茨在他的讲座中没有把重点放在贫困问题上，但是1955年甚至还没有国际贫困线的概念。显然经济的大幅增长将减少贫困，这就是贫困减少但贫富差距加大的例子。为什么库兹涅茨认为这种经济增长会导致不平等现象的加剧呢？他强调的主要原因是，随着经济的发展，通常有一个从初级农业和农村经济向以城市地区的服务和制造业为基础的重大转变，他认为这种转变会增加收入的不平等。

原因之一是，在这些制造业和服务业扩张的地区，以及城市地区，工资往往会更高。因此，这些地区的经济活动会减少经济不平等。但是，农业相关工作的报酬往往很平均，而从事制造业和服务业的现代公司的报酬往往浮动很大，因此也会增加经济不平等的程度。但库兹涅茨认为，随着经济持续增长，从农村农业向城市制造业和服务业的转移放缓。

而且与加大收入分配差距相反的是，在这些制造业和服务业中，集中了更多的人在同一经济领域工作，然后收入分配变得更加平等，越来越多的人在追求更高的收入水平，因此总而言之，库兹涅茨曲线是一种预测，预测根据长期的经济发展,首先会看到贫困的减少和不平等的增加，这就是19世纪末和20世纪初发生在美国以及西欧国家的情况，也是过去40年来中国发生的情况。

库兹涅茨预测，随着国家的继续发展，当到达某个点之后，我们将开始看到不平等的减少。这种现象发生在美国和西欧的大部分地区，因为直到20世纪50年代初，库兹涅茨在做讲座时，不平等程度还比较低。在以后的课程中，我们也将讨论一系列的证据，表明中国经济可能也已经到了一个转折点，开始比5年或10年前不平等现象在减少。但我需要补充一个想法，当库兹涅茨1955年写关于增长和不平等的文章时，并没有相关的强有力的数据支持，毕竟，国内生产总值（GDP）的概念仅在20年前才有。

库兹涅茨在1955年曾说：“我敏锐地意识到我提供的可靠信息的优点。”这篇论文可能包含5%的经验和95%的猜测，其中一些还是主观的想法，所以他非常诚实地说只是提出了一些猜测，并非证据。从20世纪70年代末和80年代开始，在包括美国、西欧和其他国家等高收入国家，不平等现象确实开始加剧。

部分原因是，受教育程度越高的人和受教育程度越低的工人之间的差距越大。为什么会发生这种情况？美国、西欧和其他国家有很大的争论，或者是因为技术力量或全球化，或者是由于工人相关的某些规定，如最低工资或其他问题上的变化? 我们将在后面的关于不平等的课程中回来谈这些话题。现在我想指出的是，并不能保证，随着经济增长，最终会减少不平等。这并非是物理定律或化学定律，而是在一定条件下观察到的模式，这些情况会发生变化。

让我们讨论一下第三点，经济流动性和隧道效应。贫穷与不平等的最终区别在于人们经常以不同的方式来应对它们。绝对贫困问题是显而易见的，有人在挨饿，居无定所，缺乏基本的医疗保健。但是去很少看得见人们如何应对更严重的不平等现象。事实上，某些情况下，人们会暂时很高兴看到更多的不平等。为什么会这样呢？一位名叫阿尔伯特·赫希曼的美国经济学家早在1973年就写过一篇叫做《隧道效应》的文章，分析过这个问题，阿尔伯特·赫希曼于2000年去世。

隧道效应是这样的：想象你驾着一辆车，你的方向有两条车道，你顺着两个车道开到一个隧道，突然遭遇了大堵车，你的车在左边的车道，你坐在车里，车一点也不能动，但是你看到右手车道上的车开始向前行驶，你会感觉怎么样？赫希曼说：“即使你的车一点都没动，你还是会很高兴看到其他车道上的车动，原因是当你看到其他车开动时，你也会有机会开动，但如果长时间地你右手边的车在不停地移动，你却没有，在某些时候你会变得不高兴或生气，你感觉被遗弃了，你希望开始动却没有，即使规定不允许在隧道里换车道，也许为了可以往前走，你也开始试着换车道了，当社会不平等日益加剧时，就会出现类似的状况，在不平等加剧的时候，即使那些没有多少变化的人也不介意不平等加剧，他们认为其他人往前走，他们也会有机会往前走，但最终他们看到自己或认识的其他人身上发生的一切也是这样，同觉得自己被困在左车道动不了，但其他人都在前进的状况差不多。所以这种不平等的加剧有不同的影响，这取决于它产生的期望值，取决于人们认为是否最终自己能得到发展，以及这些期望如何实现或是否实现得了。”

让我们在这里复习一些问题，结束今天的课程。在收入发生变化时，贫困减少，哪些情况下不平等可能加剧，哪些情况下可能缓和？关于贫困加剧，不平等可能加剧或缓和有哪些例子呢？最初的库兹涅茨曲线背后的概念是什么？什么是隧道效应？这对于如何应对不平等问题有何启示？贫穷和不平等状况的不同，其应对政策也可能不同。下一堂课，我们将讨论减少贫困的政策，之后我们将在更多课程中详细讨论不平等问题。

我是蒂莫西·泰勒，谢谢你的收听。