金陵贾家是个显赫的官宦家族,却出了个顽劣的公子贾宝玉,他聪明伶俐但行为怪僻,不爱功名,不羡官场,只成天与府中的小姐、丫头厮混。林黛玉是贾宝玉的表妹,自幼父母双亡,寄住在贾府,她体弱多病但心高气傲、才情过人。宝玉和黛玉两人情投意合,互为知己,然而在封建礼教的约束下,有情人却难成眷属。最后,黛玉含恨离世,宝玉大悟后出家。