《看不见的城市》是一部质地轻盈、寓意深厚、魔幻色彩浓郁的后现代作品。该小说,写的是马可·波罗向忽必烈汗讲述帝国中的各个城市的“故事”。《看不见的城市》小说共分九章,第一章和第九章各有十节,中间各章则各有五节,全书共五十五节。每一章的开头和结尾都是忽必烈和马可·波罗之间关于城市的对话,而正文部分则每一节都由马可·波罗向忽必烈描述一个城市,因此,《看不见的城市》小说,一共讲述了55个不同的城市。该作品,各节的标题可以分为两种类型:第一类是以城市的种类来命名,包括三类:轻逸的城市、连绵的城市、隐蔽的城市;第二类是以观察城市的角度来命名,包括八种角度:城市与记忆、城市与欲望、城市与符号、城市与贸易、城市与眼睛、城市与名字、城市与死者、城市与天空。这两种类型加起来就形成11个标题,也就涉及了11个主题,每一个主题包含5个城市。卡尔维诺对每个城市的描写都很简练,长短相近,没有轻重之别,也没有主次之分,时间与人物都是零存在,城市与城市之间也无任何牵连。18次对话和思考同样随意,既不是时间序列关系,也不是因果逻辑关系。《看不见的城市》小说就是由这5+18个相对独立的小文本、小片断组成的。但是,卡尔维诺并不是任由它们散乱地拼凑在一起,而是按照一定的规则把它们集合在一起,形成一个浑然一体、清晰有序的完美整体。即55个章节组成完美的晶体结构,使题目成为一个巨大的菱形。每一章的首标题都不同,但遵循一定的图案设计在另外章节出现,看似散乱无章,其实文本内部是由作者别出心裁地排列出的精巧组合。