现代艺术反应新知识、新科学技术的发展并从中获得新的定义,以雕塑和绘画为主的传统媒体艺术的范畴已经得到根本性的延伸,随着各种新颖创意的涌现,艺术家越来越自由地使用各种材料,并把这些材料应用于立体主义、未来主义、超现实主义(特别是杜尚)的作品中,艺术家们已不再拘泥于传统媒体的分门别类,他们用各种新的方式包括新的技术来服务于艺术目的,尤其在过去50年里,有关时间和阶段时间的创意通过电影制作和视频技术,偶发事件的戏剧艺术,表演和装置艺术、数码摄影和虚拟现实等,重新恢复了艺术的叙事性。