《池塘》为哈金在美国出版的第一部长篇小说,是他的代表作之一,也是一出彻底的喜剧,戏谑、喧闹、娱乐性十足。作者以精炼的素朴文字,俚俗的语言,生动呈现中国的面目。书中的故事发生在一个虚构的地方,主人公是一个在化肥厂里工作,自学成才的知识分子,他因为不满于分房的不公平,用自己的书画才能讽刺有关领导。虽然最终如愿以偿,但自己也碰得头破血流。这部小说虽然写的是抗争,但书里不但没有伸冤抱怨的戾气,反而有一-种喜剧效果。