释冬：一阳初起处，万物未生时

《说文》，冬：四时尽也。最后一个季节。

上面一个“夂”（zhi，三声），我们现在叫“折文”，是个部首。

夂 的意思是什么呢？就是一根丝到头了，要扎起来。所以，它有终结的意思；所以，它还有个读音zhong（一声），其实它就是“终”的古字。

所以，冬天的冬，上面一个“夂”，就有了终结的意思。四时尽也，一年要过完了。

冬下面，一个“冫”，这两点就是“冰”的古字，就是结冰的意思。所以我们知道“冫”总是和冬天有关，比如她组成的字，凝、冷、凉，都有气温低的感觉。

分析完冬的构成，我们就知道，这是个会意字。上面代表一年要过完了，下面指结冰了，天气冷了。这也就是冬天了。

“冬”字最初和“终”、“咚”，都是通的，可想而知，这个冬字任务比现在重得多，又要形容时间、过程，又要形容声音。后来呢，人们就给它加一些偏旁，把它承担的一些任务分出去了。加绞丝旁就是终，加口字旁就是咚，形声字。

邵康节说：“冬至子之半，天心无改移。一阳初起处，万物未生时。”万物将生未生，故在冬天，要保护好阳气。冬要闭藏，春天才好生发。