释黄：黄帝为什么“姓”黄？

“黄”是个象形字，有人说，它指箭靶的靶心，为了醒目，上古的人把箭靶靶心涂成黄色。这里牵涉到“黄帝”的由来。据说，黄帝有射箭的特长，而且传说他是第一个大规模组织教习武艺和射箭的人。所以叫黄帝。但后来有说法，说黄帝有土德，所以称黄帝，因为，土对应黄色。

这二者并不矛盾，因为土在五方之内，指中心，箭靶也是中心。所以，黄帝，也就成了中央政权首领，天下共主。这当中，不乏后人附会的说法，但也不是全无价值。

“黄”字后来的大部分意思，都和它代表的颜色有关。比如信口雌黄。“雌黄”是一种矿物颜料，是黄色的。古人写字用的纸多是黄色的，写错了就用雌黄涂改再写。所以信口雌黄，就是胡涂乱改，胡说八道的意思。

“黄”字在不同的组合中可以指代不同年龄段的人；“黄口”就指幼儿，所以也说“黄口小儿”；“黄花闺女”就指妙龄少女；“黄发”又可以指老人，比如《桃花源记》中的“黄发垂髫”。