1.3 齐威王与唐太宗：“寡人”不能“寡听”

古代帝王常常称自己为“寡人”。“寡人”就是寡德之人，意思是觉得自己在道德方面做得不足。这是一种很谦虚的说法，不过在历史上，道德以及其他很多方面做得不够的帝王确实不在少数。这是因为他们有着独一无二的地位，以及生杀予夺的威权，所以很容易让自己陷入一意孤行的境地，最后就真的成了一个只是高高在上的“寡人”。而为了避免成为真正的“寡人”，帝王们有时候需要放低身段，多倾听些来自别人的声音。

《战国策》中讲了一个“邹忌讽齐王纳谏”的故事。这位邹忌身高八尺有余，容貌十分美丽。他大概对自己的颜值也颇为自信，所以时不时揽镜自照，自我欣赏一番。有一天早上，他穿戴好衣帽，拿起镜子照了照，忽然想到了当时以颜值闻名齐国的徐公，就问妻子：“我与住在城北的徐公相比，谁更美？”妻子说：“当然夫君更美，徐公哪能比得上您。”尽管自负美貌，但与有倾国美名的徐公相比，邹忌还是有些不自信，于是转而问他的小妾，结果小妾同样回答：“徐公哪能比得上您呢”。第二天，有客人来访，两人坐着闲聊之际，邹忌问以同样的问题，客人回答也是一样：“徐公比不上您美。”

听三个人这么一说，邹忌有点飘飘然了。又过了一天，城北徐公本尊前来拜访他。邹忌盯着徐公仔细地看了又看，觉得自己比不上人家；再拿起镜子照照，更觉得比人家差得远呢。这一来他晚上睡不着觉了，思量了半天，得出一个结论：“妻子说我美，是因为偏爱我；小妾说我美，是因为怕我；客人说我美，是因为有求于我。”

邹忌是齐威王田因齐的相国。齐国原本是“春秋五霸”之一，但齐威王继位以来，不理朝政、耽于酒色，国势已经越来越弱。邹忌想重振齐国，于是入朝进见，向齐威王讲述了这段故事，并把宫中妃嫔比做自己的妻子，把朝堂臣子比做自己的小妾，把举国民众比做来访的客人，认为这些人或偏爱、或畏惧、或有求于齐威王，所以齐威王不可能听到他们的真心话，言路既然堵塞不通，国事自然每况愈下。

齐威王并不是个糊涂的国君，他立刻明白了邹忌的意思，决定痛改前非。他颁下命令，让齐国所有的官吏、百姓都向自己提意见，并设置了三种赏格：对他的错误当面提出批评的，给予上赏；敢于上书进言劝谏自己过失的，给予中赏；即便只是在公众场所对他发表些批评意见，只要能够让他听到，便给予下赏。

齐威王既然如此要求，大臣们也就敢于说话了。命令下达没多久，大臣们纷纷提起了意见，朝堂之上热闹得就像集市一样；几个月之后，还有人时不时来进谏；一年之后，即便还有人想提意见，已然没有什么可以说的了。这个消息传播出去，燕国、赵国、韩国、魏国纷纷派人来朝。可以想象，在这场纷纷扬扬、热闹非凡的进谏现象背后，齐威王必然是虚心接受了很多有益的意见，并据此推进改革，从前的过失得以了纠正，齐国国政步入了正轨，重新变得强大起来。

在古代社会，帝王放低身段，虚心纳谏，乃是保证言路畅通的关键。只有言路畅通了，君臣之间能够正常讲话，能够讲真话，才可以做到集思广益，兴利除弊，国家也才能获得更好的发展。齐威王由最初的贪逸懒政，到后来大开言路，重振齐国，可谓知过能改的一代名君。而另一位古代帝王，则对此有着更为清醒的认识，从一开始就很注重要虚心纳谏。他就是唐太宗李世民。

在帝王与臣子的关系问题上，李世民曾说：“惟君臣相遇，有同鱼水，则海内可安。”又说，“朕今志在君臣上下，各尽至公，共相切磋，以成治道。”什么意思呢？就是说他希望自己和臣子之间建立起一种像“鱼”和“水”和谐共处的关系，在处理问题时能够互相商量探讨，共同把国家治理好。

贞观初年的时候，李世民发现一些臣子在自己面前战战兢兢，常常举止失措。他明白这是因为臣子们惧怕自己，所以每次与他们见面，都特意放下威严的架子，向他们请教政治得失。他还一再说：一个人若想照见自己，必须要有明亮的镜子；皇帝若想知道自己的过错，必须要靠忠臣进谏。如果皇帝自我感觉很贤能，而臣子也不来匡正皇帝的过错，那么国家想不灭亡又怎么可能呢？国家灭亡了，做臣子的也不能得到保全。所以，他要求大家如果发现他有什么事做得不合理，就一定要直言进谏。

这番话可谓推心置腹，明确表示了李世民对臣子谏言的渴望。这并不是他一时心血来潮或者故作姿态才说的话。他当政期间曾一而再、再而三地鼓励臣子进谏。贞观十八年，他当着长孙无忌等大臣的面强调：“臣子对于皇帝的心意大多顺从而不敢违逆，习惯于用甜美的话来博取皇帝的欢心而不是进谏。你们要记得，我无论问什么，你们都要照直说，不要隐瞒我的过错。

李世民一方面鼓励臣子进谏，同时也努力让自己放低身段，虚心接纳来自臣子的谏言。有两件小事很能说明他的态度。大臣魏征以敢于进谏闻名，他经常当面指出李世民的错误，毫不留情，让李世民对他是又爱又怕。有一次李世民得到一只很不错的鹞鸟，这天正拿在手上把玩，忽然远远看见魏征来了，赶紧把鹞鸟藏进了怀里，因为他担心魏征会因此进谏，说他玩鸟丧志，荒废政务。魏征其实早已看到，在向李世民陈述政事时故意拖延时间，李世民也始终不敢把鹞鸟从怀里取出来，后来这只鹞鸟就这样被活活闷死了。还有一次，李世民打算去终南山游玩一番，车驾护从都已经准备好，但最后他忽然决定不去了。为什么呢？因为他想到魏征一定会反对这次出游计划。其实当时魏征正好请假回家上坟去了，并不在朝廷里，但李世民担心事后魏征仍然会揪住这个事情跟他啰嗦，索性就不去了。

从这两件小事可以看出，来自臣子的谏言已经对李世民有了一种无形的约束，他以帝王之尊，某种程度上竟甘于把自己放在被监督的位置上，自觉甚至主动地接受臣子的谏言。李世民广开言路，积极纳谏，促进了国家的政治清明和经济发展，大唐“贞观之治”的出现，以及整个大唐王朝的繁荣兴盛，可以说都与此有着很重要的关系。

一个人的见识毕竟是有局限的，拥有大智慧的帝王总是善于集思广益；一群人的见识，比如高高在上的帝王将相们也是有局限的，拥有大智慧的帝王将相们应该倾听民众的声音。中国历史上诸多王朝的兴衰成败，无数次地证明了这一点。