【佛学课】14 什么是大乘佛教？

今日金句 

今日研习 

1.

喜马拉雅的朋友，你们好，我是费勇。今天是第十四堂佛学修心课的佛学课，我要分享的是：什么是大乘佛教。

大乘的乘，是梵语的音译，原来的意思的交通的工具，像马车啊、牛车啊，就是乘。因为是音译，汉语的乘是一个多音字，所以，也有人念大乘。大乘佛教出现的时候，在当时的佛教界，带有很强烈的叛逆色彩，甚至被认为是歪门邪道。而大乘佛教的提倡者，他们自己认为相比于原来的佛教，他们对于佛陀的教诲领会得更深刻，所以，他们把自己的修行方法、理论体系，叫做大乘，而把原来的修行方法、理论体系，叫做小乘。

也就是说，大乘佛教的提倡者认为他们提供的是最彻底、最究竟的方法和理念，是大道。而以前的佛教，不够究竟，是小道。这个小，带有一点点的贬义。但是，在后来的发展过程里，尤其到了现在，小乘这个词没有任何贬义色彩。大乘、小乘这两个概念，代表了佛教最基本的两种流派。那么，大乘和小乘的差别到底在哪里呢？

第一，大乘的出现，代表了佛教内部希望融入世俗社会、参与并改变世俗社会的潮流。小乘强调个人的修行，强调修行者要远离世俗社会，所以，小乘认为佛法的修行，出家要高于在家。出家修行才能真正觉悟。具体修行方法有三十七道品、四念处等，偏于个人修为。但大乘认为出家和在家是一样的，在家修行，在世俗生活里，同样可以修行成佛。所以说，大乘相比于小乘，要更世俗化，更加具有包容性；现在我们流行的“在红尘里修行”这句话，是典型的大乘的信念。在具体的修行方法上，六度是最能代表大乘的，它不仅是个人的心性修练，还重视人际关系上的修练。

第二，相比于小乘，大乘把佛陀的形象进一步神化了，偶像化了。在小乘佛教那里，基本上把佛陀看作是一个觉悟的人，是佛教唯一的教主。但到了大乘佛教，出现了佛本生故事，塑造了带有神的色彩的佛陀形象。同时还建构了三身佛和三世十方佛的体系，认为在宇宙里存在着很多很多的佛，是无数的。关于三身佛和三世十方佛，后面专门有一节会讨论，这里就不展开了。

第三，大乘佛教提出了自度度人的菩萨思想，和小乘佛教的自我解脱有所不同。菩萨是梵文的汉语音译，它的意思是“觉有情”（有情就是众生的意思），就是要让众生觉悟。菩萨的含义，就是要让众生觉悟。在小乘佛教里，菩萨指的是释迦牟尼成佛前的状态，大乘佛教发展了这个概念，成为普通人修行的目标。

2．

在小乘佛教里，修行有四个阶段：

第一个阶段是须陀洹，大意是入流，有了正见；第二个阶段是斯陀含，大意是一往来，还需要在天上和人间之间再往来一次；第三个阶段是阿那含，大意是不来，什么不来呢？是欲界的烦恼没有了，不来了；第四个阶段，也就是最高的果位，是阿罗汉，大意是断尽了一切无明烦恼，了脱生死，证入涅槃。

大乘佛教认为阿罗汉还不是最高的境地，成佛才是最高的境地。而成佛，一定要经过菩萨行，上求菩提，下化众生，自觉觉他，最后觉行圆满。菩萨行的观念，使得大乘佛教有一个特别值得留意的理念：

在众生还没有得到全部救度之前，菩萨不会追求自己先解脱，超越现实人间，而是会以普通人的面目，留在世俗生活里。大乘佛教对于菩萨行的重视，可以用一句话来形容，就是“我不入地狱，谁入地狱”，把决心代众生受苦的情怀表现得淋漓尽致。观世音菩萨是这一方面的象征。

大乘佛教的重要人物是龙树，佛教界认为他是菩萨。他出生在古代印度温达拉巴地区一个婆罗门家庭，生活的年代大约在公元150到公元250年之间。他的中观学说开创了大乘思想的先河，有人把他看作是第二代的释迦牟尼佛，大乘佛教的创始人。

龙树的经历很传奇，据说他早年精通婆罗门教，还会隐身术，他出家后，觉得读到的佛经太少，就去喜马拉雅山一带寻求佛学经典，最后到了龙宫，在那里呆了九十天，读了多到数不清的佛经，然后，带回了一些到人间，其中就有《华严经》的下卷。这个是大乘佛教的一个特点，把一些佛经来源说成是佛陀在天宫或龙宫所讲。

和小乘佛教一样，内部也有不同的流派，像小乘佛教内部就有上座部、大众部。大乘佛教在印度本身也不是铁板一块，在发展过程里先后出现三个流派。一个就是龙树的中观学派，中观学派依据的佛经经典有《维摩诘经》、《华严经》、《大般若经》、《法华经》等，还有龙树的《中论》、《大智度论》，提婆的《百论》。中观学说把佛陀讲的缘起缘灭发挥到了极致，既然是缘起缘灭，那么，一切都是不实在的，都是假名，都是幻相，是空的。所以，中观学派，也叫“大乘空宗”。

中观学派用二谛来解释“空”，真谛和俗谛。真谛也叫“胜义谛”，是什么意思呢？就是存在的实相是无法用人类的语言来表达的，超出了我们的经验范围，所以，是空的。俗谛是什么呢？就是为了要表达的方便，借用语言文字等等人世间的工具来表达、呈现，但这些表达、呈现是一个假名，一个假象。我们看到这个假名的时候，一定不能当真，要看到空的实相。

这个是中观学说很核心的一点。比如，你看到我，不要以为这个是费勇，是一个老师，如果用中观的方法去看，那这个费勇，不过是一个名称，一个假借的名字，他的身体是不真实的，因为每时每刻都在变化，都在衰老，并没有一个固定不变的费勇。还有，他的出现是他父母的一个因缘，如果他的父母没有遇到，就不会有他。那么。再进一步，没有出生之前，他在哪里呢？死亡之后，他又去了哪里呢？在中观学派看来，任何事物都可以用这种方式去思考，你就会发现一切不过幻相，你就不会执着。

3.

到了瑜伽行派，就发现了一个问题，如果“一切都是空的”，那么，成佛是不是也是空的，成佛后的涅槃是不是也是空的？所以，他们觉得中观学派的思路，有一个局限，会导致对于佛教本身的否定，就提出了另外一个思路。在他们看来，一切都是假名，都是幻像，都是无常，没有永恒的境地，都是空的，但是，还是有一种稳定的东西，就是识。之所以有那么多的人间现象，都是由这个识变幻出来的，这个识是实有的，并不虚幻。所以，瑜伽行派又叫“大乘有宗”，后来发展到中国，形成唯识宗。

瑜伽行派的主要经典是《瑜伽师地论》，被认为是弥勒菩萨在天宫里讲的，一个叫无著的人，通过禅定，每天晚上去到天上，听弥勒佛讲《瑜伽师地论》，然后，白天回到人间，讲给我们凡人听。但学术界认为，瑜伽行派的真正创始人，是无著，和世亲，他们两人是兄弟，出生在北印度的婆罗门家庭。瑜伽行派在逻辑上有巨大贡献，佛教把逻辑学，叫因明学，世亲的弟子陈那，把佛教的因明学发展到了一个高峰。

瑜伽行派还有一个重要贡献，是对于人的心理分析。我自己读大学的时候，有一段时间迷恋西方现代精神分析学，像佛洛伊德、荣格、潜意识、童年创伤、原型等等，觉得很了不起。但是后来读到佛教的经典，非常震惊，原来佛教里早就有了潜意识的概念，也有集体无意识的概念，甚至佛洛伊德的所谓恋母情结、恋父情结，在佛教里也早提到过。尤其是瑜伽行派关于心识的分析，我甚至认为比现代心理学更严密。

我在修心法门里，就是参考了唯识论里的“五位百法”框架，来尝试建构一套简单实用的适合现代人认识自我、认识世界的修心方法。五位百法，把我们这个世界上所有的现象归纳为“无为法”和“有为法”两大类，而有为法里又分为心法、心所有法、色法、心不相应行法四种，加上无为法，总共五种。这五种又细分为一百个概念，建立了一个严密的认知体系，解释了心识是怎么运作的。如果把这一百个概念理解清楚，那么在我看来，基本上就可以活得很明白了。

唯识论把人的心识分成两个部分，一个叫意识，一个叫藏识。意识是浮在海面上，而藏室是隐藏在海底下的，我们做过的每一件事，每一个念头，都会像种子一样，被储存在海底下，一旦遇到外缘，就会发芽，冒出来。每一个种子，每当在意识里出现，返回储存的时候，力量就会增强。也就是说，决定我们生命质量的，不是意识，而是看不见的藏识。在这个意义上，人的运转，有一点像机器人，有些科幻认为人就是一种智能化的存在。唯识论解释人心的运作，和一些科幻有点相像。

4.

到了7世纪左右，印度又出现密宗，这是大乘佛教在印度发展的最后一个阶段。学术界有一种看法，认为密宗是佛教和婆罗门教结合的产物。密宗的特点很明显：

一是强调咒语，梵文里叫陀罗尼，大概的意思是“总持”。是佛、菩萨所说的不可思议的神秘的语言，一般普通人无法理解，所以，不能翻译，只能音译，你只要读出这个音就可以。密宗里的咒语对于发音的要求比较严格，和其他一些梵语的音译不太一样，可以有多种读音，陀罗尼只能是一种标准读音。你要修密宗的话，就有一套严格的读音训练。所以，在中国，把密宗也叫做真言宗。

二是强调手印。配合所修的本尊佛（每一个修行的人都要找到相对应的本尊佛），做出各种手的姿势，叫结手印。为的是和本尊佛融为一体，有人把手印比作天线，是为了接受本尊佛的信号，有一定道理。密宗里的手印有一套严密的体系，每一个手印都有讲究。

三是强调冥想，也有一套冥想的方法。

这三个合起来，就是密宗的三密：口密、身密、意密。

密宗很早传到中国，唐朝时候形成了唐密，但在中国汉地，宋代时候基本消失了，反而在西藏发扬光大，成为臧传佛教的核心。而中国汉地，发展出禅宗，是大乘佛教在中国的重要发展。以上讲的，是大乘佛教的基本情况。最后，我想强调一下，佛教里有不同的流派，但他们核心的理念基本是相同的，更重要的是，他们之间基本是和平相处，几乎没有争斗。

佛教讲缘分，不同的人不同的缘分，就会遇见不同的流派。有些人会对密宗有感应，有些人会对禅宗有感应，也有些人会像我一样，对于佛教的所有流派，甚至佛教以外的人类智慧，都有学习的兴趣，把他们当作自己好好生活的思想资源。这些都是缘分。佛教里有一个很豁达的说法，就是有一天地球上的人类如果和佛没有缘分了，那么，佛学就会从这个地球上消失。我们今天还在这里学习佛学，看来缘分还在，值得我们珍惜。

那么，今天就讲到这里，下一节课，我会和大家分享：什么是三身佛？祝大家有平静喜乐的每一天。