014.【大学】明白“本、末、始、终”对走向成功极重要

大家好！上一讲我们讲到了“知止而后能定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，也就说“止”很重要。因为在它之后才会“定、静、安、虑、得”。接下来他说“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣”。短短的16个字，关键词就有“本、末、始、终、先、后”。

那么怎么认识“本末”呢？“本末”是中国哲学史上一对重要的范畴。就本体论意义而言，“本”指宇宙的本源或者本体；“末”指天地万物，芸芸众生。先秦把它作为哲学范畴的时候，“本”指的是根本的东西，原初的东西；“末”指的非根本的东西，派生的东西。

同时，二者还有主次、先后的意思。比如说“蝉翼为重，千钧为轻”，就把蝉轻飘飘的翅膀看成是无比沉重重要的，却把这3万斤的重量看作是轻飘飘的。还有我们经常说的“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”比喻真正的人才遭受到边缘化，而那些小人却当道。所以古人总结到——舍本逐末，舍弃了根本的环节，只在枝节问题上下功夫，终无所成。

孔子在陈蔡被围了七天，为什么呢？因为楚昭王聘请孔子到楚国去，其中经过陈国、蔡国，这些国家的一些谋士就说，孔子是一个贤能之人，他如果被旁边的大国（楚国）所用，那我们旁边的小国（陈国、蔡国）就危险了，不能让他过去，派兵阻拦孔子。

孔子和其弟子断粮七天、寸步难行。粮食吃完了，其他的人病倒、沮丧，唯有孔子慷慨激昂地讲授学问，弦歌不绝弹唱了七天。他找了三个学生来问，来证明自己是不是“道”出了问题，“本”出了问题。

他先问子路“我的'道'有错吗？为什么寸步不能行呢？”子路很不开心，说“君子不会被什么东西困扰，看来老师的人德不够吧，老师的智慧不够吧！做善事上天就会降福，做坏事上天就会降祸。老师您的德性这么高了，推行您的主张很长时间了，您怎么处境如此的困窘啊。”子路开始怀疑老师的德不够，道不行。

孔子马上正本清源，把根本的地方点出来说道“你真不懂吗？我告诉你，仁德的人就一定会被人相信吗？有智慧的人就一定会被重用吗？忠心的人就有好报吗？”

孔子说出了惊世骇俗的根本：遇不遇到贤明的君主是时运的事，自己能不能登高行远是自己才能的事情。这个时代知识渊博深谋远虑有伟大理想的人，往往时运不济啊。君子修养身心、培养道德，绝不会因为穷困而改变节操。一个君子何去何从，在于自己是生还是死，所以居于下位而无所忧虑的人是私利不远；安身处世，想安逸舒适的人，志向不大，怎能知道它的终始呢？”在孔子那儿，“本”和“末”是哲学上的含义，“终”和“始”是时间上的推移，他结合在一起了。

子路出去了，孔子又叫来子贡，问的同样的问题。子贡说到：“老师，您的道很伟大，这个天下看来容不下您啊，我倒是有个建议，您能不能把您的道降低一些，去迁就一下这个世俗的时代呢？”如果说前面的子路怀疑老师的仁德不够、道不行而穷困，那么聪明的子贡很懂得迎合市场，所以劝老师把道降低一些。

孔子怎么回答呢？“一个好的农夫很会种庄稼，但是不一定有收获。一个好的工匠能做精巧的东西，但是不能合乎每个人的意愿。君子能培养他的道德学问，创立政治主张，别人不一定能采纳呀。现在不修养自己道德学问，而要求别人采纳，不提升自己的伟大的道德、仁德和精神，却要去降低去迎合这个世界。你的思想和志向不够深远。”

断粮七天的苦难，考验出了子路和子贡。难道跟随孔子的学生本、末不明，终、始不清吗？子贡出去了，孔子最信赖的学生颜回进来了，孔子问了颜回同样的问题。颜回说：“老师的道广大深远，天下容不下呀，尽管如此，你还是坚持推行自己的大道。我很感慨，您的道不为世人所用，不是您的耻辱，是当权者的耻辱，不是您的不行，而是这个社会现实的污浊。您何必为此忧虑呢？真正的道不被采纳，不容于世，才可以看出你是真正的子。”

孔子开心的说：“你说的真好啊，如果你今后做好了，我来给你做管家吧”。孔子放下身段，把颜回看成是自己的同路人。这种厄于陈蔡、断粮七天的苦难，考验出了孔子的学生并非铁板一块。他们在本末、终始的问题上各有所想，各有所思，各有所选择。而孔子真正认同的学生是颜回。

但是紧跟着就出事儿了。子贡用他的聪明才智，偷偷地跑出了敌军的包围，到了村上换了一些米，回来做饭。颜回在做饭的时候，子贡远远的望见颜回突然从煮饭的锅里边取出饭来，吃了几口。子贡立马判断颜回在偷吃。也就是说颜回这个人言行不一致。

子贡进屋委婉地问老师：“仁人志士在穷愁潦倒的时候会改变节操吗？”孔子说当然不会，子贡又问：“像颜回这样的道德高尚的人，他不会改变节操吧？”孔子说：“是的，你有什么事告诉我吧。”子贡就把颜回偷偷吃了几口饭的事情告诉了孔子。

孔子说，“我相信颜回是仁德之人已经不是一天两天，你这样说，我还是不怀疑他。他从锅里边拿出米饭来吃了几口，一定有他的原因。我要来问问他，以澄清事实。”

他让子贡站在原地，然后把颜回叫过去说“米饭做好了，赶紧拿进来，我要献给祖先。”我们知道，古人祭祖必须是净手、沐手，孔子很委婉地向颜回提出我需要干净的米饭来祭祖。颜回赶紧说：“老师，不可以，因为刚才有墙上的灰尘块掉进了饭中，如果留在饭中就不干净，如果扔掉这锅饭太可惜了。我就把染黑的那一点点饭吃了，所以，这饭已不能用来祭祖了。孔子开心的说“我明白了，你做的很对。”。颜回出去做他的事情了。孔子环视他的弟子说：“我相信颜回不是等到今天。”弟子们从此更加佩服颜回。

在此我想起了老子《道德经》的一段话，“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若忘；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道也。”老子认为真正的高迈的人，听到伟大的理想就坚定地去实行，默默的去做。

“中士闻道”，智力中等的人听到道以后，与自己毫不相干，若存若亡，好像不存在一样，我行我素。“下士闻道”，那些玩乐的人，品德不高的人，听到伟大的理想和道以后，一定会嘲笑攻击。老子欣慰的说，这些不被小人攻击和嘲笑的道就不是真正的“道”了。

看来《大学》把孔子和老子所说的“本”贯穿到底，尤其是把孔子厄于陈蔡、弦歌不绝的伟大精神在“本末”、“终始”当中总结表现出来。