历史 |《罗马帝国衰亡史(上)》：罗马帝国1300年的大国兴亡启示录

史学泰斗吉本20年心血之作，罗马帝国1300年的大国兴亡启示录。

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听书笔记 

罗马帝国的兴衰值得如此大书特书：

第一，罗马之后，没有谁再把地中海周边统一起来。在西方人看来，曾经的罗马在这一点上有些神乎其神，所以，在进入现代之前，罗马的历史，一直是西方世界关注的焦点。

第二，罗马帝国衰亡的过程很长，今天讲的这本《罗马帝国衰亡史》，从公元二世纪罗马帝国的鼎盛时期，讲到公元十五世纪，东罗马首都君士坦丁堡被土耳其人攻破。这期间横跨了十三个世纪，对应中国的历史，要从东汉算起，一直数到明朝中期才算数完。

《衰亡史》的创作：作者吉本，前后花了二十年的时间，终于完成了六卷七十一章的内容。书中除了罗马帝国这个主题，还叙述了与罗马相邻的众多地区和民族的情况，能够驾驭如此复杂的历史情境，吉本在历史学家中间，也就享有了特殊的地位，在讲英语的国家，没有哪一本历史书，有《罗马帝国衰亡史》这样的份量，也没有哪一位罗马史学者有吉本这样、广泛持久的影响力。

简明罗马史：

1、公元前四世纪，亚里士多德写《政治学》的时候，他考察了希腊周边上百个城邦，却未曾提到过罗马。

2、公元前三世纪，一个叫罗马的共和国，突然崛起，成为意大利半岛上的霸主。

3、公元前二世纪，共和国的军团，杀出半岛，已是所向披靡。

4、公元前一世纪，也就是中国的西汉时期，罗马逐一征服了地中海周边所有地区。

5、内战：罗马共和国的军团，以勇武、好斗和凶残著称，他们打遍天下无敌手，就开始染指罗马政坛，手握兵权的将领们自相残杀起来。公元前二世纪末，内战一次又一次爆发，前后持续一百年。

6、帝国建立，内战中，一个彻底改变罗马的人出现了，他叫屋大维，也就是我们熟悉的是罗马著名政治家凯撒的侄子。公元前27年，屋大维在内战中胜出。他创立了罗马帝国，维持了地中海周边的四百年的统一。这四百年中，前两百年，罗马帝国基本稳定，算是空前绝后的太平盛世。

罗马帝国衰亡的第一个原因：帝制限制了人们的自由

帝制的运作改变了什么：

1、共和制的分权的局面结束：罗马城邦实行共和制，最显著的特点是没有君王，政治由贵族主导，几大家族相互竞争。在人口有限的小镇子里，想要称王称霸本来就不是容易的事，罗马却有更进一步的制度性安排，来防止一人独大。

2、军权凌驾在议会之上：

军团指挥官带兵常驻在外，不把政府放在眼里。屋大维虽然一再声明维护共和制度，对元老院表现尊重，施政大事还是要请贵族代表们讨论通过，虽说大家都知道，讨论归讨论，但是通过不通过，元老们说了已经不算了。

3、皇帝成为权力的来源：屋大维实要求士兵向他宣誓效忠，军饷与奖赏都以他的名义发放，退伍时分配的土地与安置费由他安排，将官的位置更是由他亲自任命。元老院的贵族很清楚屋大维是独裁者，但是共和制度，在那个时候，意味着罗马军团自相残杀，许多名门大户在残酷的政治斗争里，已经断子绝孙，幸存下来的人早已接受独裁者的现实。

4、吉本的批判：

吉本所推崇的制度既要有秩序，也要有“合乎理性的自由”。共和制度下的罗马没有秩序，以致天下大乱。帝国制度下的罗马恢复了秩序，但是皇帝大权一把抓，不将元老院放在眼中，只是维持一个“自由的表象”。帝国初期，君主的绝对权力握在贤明的皇帝手中，没有被滥用。但是，那只是因为皇帝个人的性格，以后的君主换一副脾气，就难免变成暴政，将帝国引向衰败，在吉本看来，帝制成全了罗马的盛世，也压抑了人们精神的活跃，成为后来罗马衰败的一个重要原因。

罗马帝国衰亡的第二个原因：蛮族的挑战

防务沉重：在北边，帝国有两条边界，一条是莱茵河，另一条多瑙河，二者加起来有四千公里。河的北边是化外之地，占去欧洲的大半，是日耳曼蛮族的天下。在东边，罗马帝国的边界已经达到两河流域，也就是现代的伊拉克与叙利亚之间。那里的情形是两强对峙，一强是罗马帝国，另一强是位于波斯的政权，前有安息帝国，后有萨珊王朝。

沉重的防务需要一支人数众多的军队，罗马的边防军，最多时达到五十万人上下。帝国的财政之中，军费开支占到70%。后世再出现这么大规模的军队，已经是千年以后的拿破仑战争了。

北边的两条边界却没有明确的对手，日耳曼蛮族还是部落社会，占地面积很大，从西欧一路到乌克兰都有他们的足迹，日耳曼人组织松散，来去无影。共和时期他们就已经给罗马麻烦，屋大维建立帝国之后，派人渡过莱因河围剿，反倒中了蛮族的埋伏，痛失三个军团，上万人马。

吉本赞赏罗马人已经失去，但蛮族身上依然具备的品质：

蛮族为自由、荣誉与独立，竟敢和强大的罗马一拼死活。相形之下，罗马帝国的贵族，“对追求战场上的荣耀没有兴致，很少参与政治活动，只是私下享受他们悠闲与乐趣。”当年罗马共和国的公民，勤俭朴素，为保卫家园与自由参加军队，尽职尽责，无人可以匹敌。到帝国时期，罗马贵族已被奢华与文明腐蚀，也就很难应对蛮族的侵扰了。

蛮族入侵：三世纪内乱频繁，边防也出现严重问题：北方蛮族屡次进犯，甚至深入帝国境内；波斯的军力也在加强。罗马相对周边的军事优势，已经不复存在。

罗马衰落的第三个原因：基督教改变了罗马人好战的意识

在《罗马帝国衰亡史》这本书中，吉本对基督教的描述，是启蒙时代的现象，这在当时引发了极大的争议，特别是讲述早期教会发展的两章内容，在当时招来了许多批评，甚至恶意的攻击。

基督教简史：基督教，起源于地中海东岸的巴勒斯坦，信奉它的人，认为上帝耶和华是唯一的真神，其它民族信仰的神灵都是假的，耶稣是上帝之子，来到人间受刑，是为大家赎罪，不过这个救赎，要等到末日审判才能兑现，到时好人进天堂，坏人下地狱。

“基督教”中基督两个字，是希腊语救世主的意思，指的就是耶稣。耶稣基督的故事，成了这个宗教的核心，成为信徒的第一关，就是要相信这个故事。这个故事描述了一个天上的权威，对罗马政治的挑战。

作为一个大帝国，罗马境内有许多不同的民族与宗教，官方对多元的信仰，态度宽容，吉本对此有一个总结, “在民众眼里，所有的神灵都是一样的真。在智者眼里，所有的神灵都是一样的假。在官员眼里，所有的神灵都是一样的有用。”帝国官员，把宗教当作统治工具，并不排斥。

基督教与罗马政府的冲突：基督教也没有公然对抗罗马的统治，教会倡导“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒”，完全愿意服从世俗的权力。但是，基督教的“一神崇拜”，他们所信的是真理福音，通往天堂的救赎之路，其他宗教都是神话迷信，走向地狱的堕落之途。连罗马官方一些简单的仪式，比如向皇帝雕像敬香或是宣誓，他们都拒绝参与，国家的庆典，他们一般都会缺席。

这其中的别扭，难免招来麻烦。到戴克里先时期，罗马刚从内外交困中恢复，容不得对皇帝的不敬，基督教自然成为严打对象，教会被取缔，主教、教徒被抓，逼迫他们放弃信仰。那些誓死不从慷慨就义的教徒，被教会尊为殉教烈士，但是，三世纪的全面危机，使得更多的心灵倒向了基督教，殉教的烈士，反而点燃了教徒对末世的期盼。

基督教取得合法地位：戴克里先之后，“四皇共治”的架构无法持续，几位皇帝打成一团，最后君士坦丁在混战中胜出。出人预料的是，君士坦丁在宗教政策上来一个大转弯，不但停止迫害基督教，还公开赞助教会，临终前更是受洗成为教徒。

君士坦丁信教或许是历史的偶然，却几乎一夜之间改变教会的地位，此前基督教是受迫害的宗教，此后教会却成为皇帝特别关爱的组织。大批官员、贵族与民众投皇帝所好，纷纷受洗成为教徒。基督徒数量的增长难以阻挡，成为多数人的宗教。

在君士坦丁死后四十三年，也就是公元380年，基督教正式确立成为罗马的国教。感激不尽的教会，不但称他为“大帝”，更尊他为“耶稣的第十三位门徒”。

西罗马的覆灭：公元376年，受罗马招安，在多瑙河边定居的蛮族部落造反，问题愈演愈烈，蛮族先侵入希腊，又侵入意大利，到公元410年，连罗马城都被他们攻破。西罗马其它省份也被蛮族渗透，领不到军饷的罗马军团，要么解散，要么加入混战。罗马帝国统治地中海地区四个世纪的历史，终于走向终结。

吉本在讲述这段历史时，从几个主要方面批评基督教的负面作用：教会宣扬忍耐与服从，削弱了罗马的尚武精神；教徒向往死后的世界，对现世帝国的反倒不够在意；社会的资源与精力，被拿去追求教会倡导的奉献，慈善，而不是巩固国防；教会得到官方扶持后，教士们却为教义争执起来，引发教派冲突，造成社会分裂。在他看来，基督教就成为罗马衰亡的第三个原因。

东罗马帝国的延续与终结：

东罗马的缘起：君士坦丁在位时，把帝国的首都，移到了连结欧亚大陆的拜占庭，在那里新建都城，并将其命名为君士坦丁堡。

地中海有东西之分，西部包括意大利、高卢、西班牙与北非，在经济与文化上要落后于东部的希腊、小亚细亚、叙利亚和埃及。

罗马帝国初建时，靠罗马军团从四周抢来的财富，意大利得以繁华一时。三个世纪过后，形势却回归基本面，抢来的财富又渐渐回流东部。特别是经过第三世纪的危机，意大利经济已经撑不住了。

君士坦丁沿用戴克里先的做法，依然将帝国分成东西两个部分，但是迁都之后，罗马的政治与经济中心，已经移至希腊，连官方语言都渐渐换成流行于地中海东部的希腊语。

阿拉伯人夺走了罗马的埃及和叙利亚。东罗马只剩下今天希腊与土耳其的部分。一直维持到1453年，奥斯曼苏丹攻陷君士坦丁堡，罗马帝国才彻底从人间除名。

《罗马帝国衰亡史》经典性：

1、理性书写历史的新标杆：

这本书提升了人类对历史的认知水平，有划时代的意义。18世纪人类进入启蒙时代。人们不再满足于了解简单的历史事实，或者某个历史人物的简单生平，很多历史学者，希望通过对过去的观察，探究复杂世界的运行机制，从道德和人性这些哲学思辨的角度，来看历史的进程。

在《罗马帝国衰亡史》出现之前，欧洲流行一种叫做古物研究的学问，这个学问，有点像中国人在清代时候的考据学，大家找到一个罗马时期留下来的残卷，或者一段铭文，就会去挖掘他们背后的掌故。比如某某人是不是基督徒、某某铭文的主人，是不是某个历史书上记载的名人。这种研究，很有点智力游戏的感觉。

吉本的《罗马帝国衰亡史》，探讨的问题，复杂得多，他涉及政治上纷繁复杂的因果关系，宗教的流变，还有社会发展和道德文化的关系，整个趣味，一下高了很多，我们现在对历史的认知模式，追根溯源，深受《罗马帝国衰亡史》的影响。

2、这本书承载了吉本的许多个人智慧，很长一段时间，这本书的风格，是英语写作的典范。

吉本的生平与《衰亡史》写作：

先说他丰富的阅历，爱德华·吉本，1737年生于英国伦敦市郊一户殷实人家，终其一生，有着安稳满意的生活，虽说算不上富豪，却是衣食无忧。1753年，15岁的他来到瑞士，接受了启蒙思想的熏陶，对宗教失去了热情，立志要著书立说。

五年后，他回到英国，当时英法爆发七年战争，家人送吉本去军营里一呆就是三年，跟人操练巡逻。这通业余的军旅生涯，让吉本体会罗马军团的生活还是有所帮助。

1774年，他谋求到下议院的议席，在贸易殖民局担当理事，不用做什么事，一年就可以领750英镑。罗马帝国的开国皇帝屋大维，把罗马元老院当摆设，让吉本觉得愤愤不平，也与他在议会的经历有关。历史的写作需要想象力，这一点上，吉本的经历绝对支撑的起来。

再看吉本所处的环境，在自传之中，吉本有着几分自满，庆幸自己生来不是奴隶，蛮族，或农民，“而是生在自由与文明的国度，生在科学与哲学的时代，生在一个有地位的家庭，享受财富带来的礼物。”

英国社会风气对《衰亡史》的影响：

18世纪的英国，社会政治风气平缓，不像同时代的法国，处在革命动荡之中，学者们和政府有激烈的冲突，著作里充满了火药味。英国的平和中庸，让吉本在探讨历史的过程中，从容不迫，有一股难得的超然与镇定。这让《罗马帝国衰亡史》和时代的风浪保持了一定距离，成了英文写作的范本，风格影响了几代文人，直到二战时候，英国首相丘吉尔，在演讲中依然会引用衰亡史中间的句子。

回到对盛衰的探究上：吉本最为重要的影响，还是在于他讲述了欧洲历史上的超级大国是怎么衰落的。即使到了现代，西方人理解大英帝国的解体，或是美国霸权的没落，最常使用的历史参照还是罗马帝国，总是难免要提到吉本与他的这一本《罗马帝国衰亡史》。

解读 | 修木

播音 | 文涛，喜马账号：文涛学员

策划编辑 | 袁博