平安夜、圣诞节的起源

很久以前的某一天，神派遣使者在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为玛利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，要他把百姓从罪恶中解救出来。

当玛利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部臣民必须申报户籍。约瑟和玛利亚只好遵命，回到约瑟的家乡伯利恒。

他们到达伯利恒时，天色已昏，两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了，于是玛利亚唯有在马棚里生下耶稣，并将襁褓放在马槽内。

后人为纪念耶稣的诞生，便定12月25日为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

     圣诞节到来之时，人们会把枞树或洋松用灯烛和装饰品装点起来，并把一个天使或星星放在树的顶上，就变成了五彩缤纷的圣诞树，用绿色的枝叶或藤条和金色的铃铛配以红色的缎带组成圣诞节环，挂在家门口，怀着喜悦的心情唱起圣诞歌，品尝着丰盛的圣诞大餐，孩子们将自己的袜子挂在床边，期待着第二天收到圣诞老人的礼物。

     这样一个安详而欢乐的节日，世界各国也有着自己不同的庆祝方式。

     英国人在圣诞节是最注重吃的，一般家庭都喜爱自行烹调火鸡，将大量的蔬果如甘笋、西芹、洋葱、栗子等，塞进十来磅的火鸡肚子里，再在表层抹上多种香料，然后才放入焗炉烘烤,配上圣诞布丁、圣诞碎肉饼等,一桌美味的圣诞大餐呈现在眼前，每一个家人都有礼物，仆人也有份，所有的礼物是在圣诞节的早晨派送。有的人唱圣诞歌者沿门逐户唱歌报佳音，他们会被主人请进屋内，用茶点招待，或者赠送小礼物。

   每一个意大利的家庭，都放有耶稣诞生故事的模型景物。在圣诞前夕，家人团聚吃大餐，有鳕鱼、虾、乌贼、贝壳类肉做成的鱼肉沙拉，还有胡瓜鱼，鳗鱼坚果制成的酱，到午夜时参加圣诞弥撒。完毕之后，便去访问亲友，只有小孩和年老的人得到礼物。在圣诞节，意大利人有一种很好的风俗，儿童们作文或撰诗歌，表示感谢他们的父母在这年来给他们的教养。他们的作品，在未吃圣诞大餐之前，被暗藏在餐巾里、碟子的下面或是桌布里，父母装作看不见。在他们吃完大餐之后，便把它取回，向大家朗读。

丹麦人的圣诞节始于降临日花环。花环上有4支蜡烛，从圣诞夜到来前的4周开始，每个星期天点亮一支，直到12月24日的到来。根据习俗，降临日花环由云杉嫩枝和插枝做成，点缀其中的是红梅和云杉果，花环用白色蜡烛和红色丝带悬挂。传统风味的圣诞节前夕正餐是用桂皮点缀的米粥，正中放块奶油。粥内藏有杏仁，谁吃到杏仁便会得到奖品。随后是填满苹果及梅脯的烤鹅，配上红卷心菜以及红糖小土豆。丹麦是原始圣诞节邮票的故乡。从1904年初次发布开始，邮票已被世界多个国家采用。每年都会有不同的艺术家被邀请参与设计工作，现在全世界都在购买圣诞节邮票，以帮助生病的孩子们得到健康和幸福。

   当居于北半球的人们在寒风呼啸中欢度圣诞节时，位于南半球的澳大利亚却正是仲夏时节。澳大利亚热情如火的“仲夏圣诞节”既有热带风情的庆祝方式，也融合了欧洲传统圣诞节的经典元素，尽管户外人们顶着火辣辣的太阳，但商店橱窗里却精心布置了冬日雪景：挂满雪花的圣诞树和穿红棉袄的圣诞老人。弄潮是澳大利亚圣诞节的一大特征。节日晚上，带着饮料到森林里进行野餐。人们在石头垒的露天灶中用枯树枝生火、上面架一块铁板，把香肠、牛肉、鲜鱼等放上去煎。吃饱喝足后，就跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”，一直闹到深夜才结束。喝醉了的，便往草地上一躺，在如雷的鼾声中迎接圣诞老人的莅临。

   而在中国，平安夜，年轻人喜欢到闹市区欣赏圣诞灯饰，开圣诞派对，或者狂欢，基督教及天主教徒则会参加报佳音等宗教聚会。商场、饭店及娱乐场所仍会照常营业，不少情侣会出外消遣，亦有不少人会出国旅行。对年轻一辈来说，圣诞节的焦点完全集中在与爱人一起庆祝，变相成为另一个情人节。

圣诞这样一个舶来的节日带给我们一个欢聚的契机，无论是和爱人一同欣赏圣诞夜景，还是与友人互赠礼物，抑或是与家人温馨团聚，都是不错的选择，希望这个充满童话色彩的节日能给雾霾肆虐的寒冬带来一丝暖意，good night，SilentNight