试听180秒帝国斜阳11 | 布尔战争

第二次布尔战争

英国集中营里奄奄一息的布尔平民

这一期我们来继续跟大家聊帝国斜阳这个系列的最后一集布尔战争。书接上回，在1898年和1899年，英国与德国之间通过两次密约，就在南非布尔人问题上达成了协调，英国以支持德国的柏林巴格达铁路计划、并将一系列南太平洋群岛转让给德国为条件，换取德国在即将来临的布尔战争中采取中立立场。这样一来，在战争正式爆发以前，布尔人的那个小小的德兰士瓦共和国的命运就已经注定了。

英国人不惜以支持德国的俄双B铁路计划为筹码来交换德国不再支持德兰士瓦，在外交上为征服布尔人之战铺平了道路。明眼人一看便知，英国人是铁了心要吞并德兰士瓦共和国了。为了显得吃相不那么难看，英国人首先向德兰士瓦共和国提出了一个他无法接受的要求，也就是立即授予在德兰士瓦连续生活超过5年的外国移民以公民权。我们都知道，跑来德兰士瓦淘金的英国移民人数众多，几乎有超过当地布尔人之势，如果给与这些英国移民以公民权，则英国人将透过所谓民主选举，兵不血刃地改变德兰士瓦的国家性质。这是德兰士瓦共和国政府所绝对无法接受的，克鲁格总统当即拒绝了英国的要求。于是，英国开普殖民地总理阿尔弗雷德·米尔纳煽动约翰内斯堡的21000名英国移民联名向英国政府请愿,要求英国政府出手向德兰士瓦共和国政府施压, 保护英国移民的政治权利。在罗德斯会社控制的宣传机器煽动下，英国老百姓的民粹主义情绪爆棚，支持英国政府出兵德兰士瓦,用大炮为自己同胞的利益讨个说法。到了1899年9月,英国议会正式通过决议向南非大规模派兵。

到了这节骨眼上，克鲁格总统盘算了一下，看这阵势，英国人对于发动战争这件事，是王八吃秤砣——铁了心。既然如此，与其等敌人部署到位了被动挨打，倒不如先下手为强，趁着英军大部队还远在大洋上飘啊飘，抢先攻入英国在南非的开普殖民地和纳塔尔殖民地，只要能抢在英军大部队到来之前，攻下开普敦、伊丽莎白港和德班港这三个南非的主要港口，则英军就将无法登陆，从而迫使英国人按照布尔人的条件议和。

于是，克鲁格政府于1899年10月9日发出最后通牒,要求英国停止向南非增兵，撤退1899年6月1日以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，限48小时答复。10月10日，英国殖民大臣张伯伦命令米尔纳拒绝德兰士瓦共和国提出的条件。1899年10月11日下午五点整，德兰士瓦共和国议会向英国宣战，布尔战争爆发。

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