第5节-黄河为什么是母亲河？

你好呀！带你飞跃千山万水的星球菌又和你见面啦！

上一期，我们一起探索了中国最长的河流：长江。今天，我们就要来说说这第二长的河流——黄河。黄河虽然不如长江长，但也有足足5464千米长！

▼黄河流域示意图，制图@巩向杰/星球研究所

而且，它名气可一点儿都不小，甚至还要比长江更响亮呢！要知道，一直以来，黄河都被视为中华儿女的“母亲河”。并且常常与我们的祖国联系在一起，就像《保卫黄河》里唱得那样：“保卫家乡！保卫黄河！保卫华北！保卫全中国！”

不过，这首歌里，最让星球菌有印象的还是那句：“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮……”

那你知道为什么黄河被称为母亲河？黄河又为什么会咆哮呢？不用着急，星球菌都会带你一探究竟的。不过在此之前，我们要先来看看，黄河所面临的终极哲学问题：它从哪里来？流经哪些地方？最终又流到哪里去了？

关于这个问题，一千多年前的李白同学就说：“黄河之水天上来，奔流到海不复还。”你肯定也知道了，李白已经很接近正确答案了。黄河的确是从中国离天最近的地方流出来的，那就是我们多次提到的青藏高原。

▼流经青藏高原的黄河示意图，制图@巩向杰/星球研究所

和长江一样，黄河的源头也位于青海省。发源之后，黄河并没有快速地流出青藏高原，而是在转了几个大弯之后，才依依不舍地离开。黄河能变成一条超级大河，就多亏了它爱绕弯子。这是因为，黄河流出青藏高原后，就会进入一片比较干旱的区域，少有水源补给。它就像提前预知了一样，格外留念青藏高原这个超级大水塔，想从这里获得更多的水分。不仅如此，它还吸纳了众多新河流。当它离开青藏高原来到兰州时，拥有的水量已经占了黄河总水量的一多半！可以说是相当机智了。

除了爱绕弯子的特点，黄河的源头居然一点也不黄！这是因为黄河流经青藏高原的许多地方都是一片青青草原。所以，高原上的黄河不像课本里描述的那样，总是一副翻卷泥沙、怒吼咆哮的样子，而是格外清澈的模样，就像一个温柔美丽的少女，安静地流淌。

▼黄河上游：四川省若尔盖唐克草原上的黄河，图片来源@图虫创意

你一定会很好奇：为什么反差这么大？青藏高原上的黄河河水那么清澈，那它又是怎样变得颜色混黄，又汹涌澎湃的呢？

原来，黄河在流出青藏高原后，就进入了大名鼎鼎的黄土高原区。事实上，“黄土高原”的确没有辜负这个名字，它是世界上黄土最多、最厚的地区。黄土土质疏松，一遇到暴雨就泥沙滚滚。黄河从这里经过的时候，大量的泥沙混杂着雨水一起滚入黄河，原本清澈的河水也就被染黄了！

▼流经黄土高原的黄河示意图，制图@巩向杰/星球研究所

饱含泥沙的河水，可谓威力十足！当黄河奔腾流淌时，强劲的河水就像是千万把锋利的刀子，将黄土高原切得支离破碎。流经黄土高原的黄河，就像一台收割机，沿途搜刮大量泥沙，最终把自己变成了“一碗水、半碗沙”的模样。这也就是我们绝大多数人对黄河最深刻的印象了。

▼壶口瀑布，泥沙俱下的河水，图片来源@图虫创意

但是问题又来了，黄河边走边切，泥沙越来越多，那这台“黄土收割机”，最后是在哪儿卸的货呢？

原来呀，在冲出黄土高原后，黄河就来到了广阔的华北平原。没了高山和峡谷的限制，黄河一下子就变得自由起来，开始在广阔的平原上不管不顾地任意流淌，水流的速度也变缓了。之前携带的大量泥沙也在这里慢慢地卸下来了。最终，黄河在入海前，用这些泥沙，塑造了一个肥沃的华北大平原。

▼流经华北平原的黄河示意图，制图@巩向杰/星球研究所

▼黄河与其流经的华北平原，华北平原由黄河、淮河、海河三大河流冲积形成，又称黄淮海平原，其中，黄河是冲积的主力军，摄影师@陈俊杰

就这样，黄河从青藏高原出发，一路流经黄土高原、华北平原，最后奔流入海。

你或许会疑惑：只有源头处的黄河才是清澈温柔的，之后无论是在黄土高原，还是华北平原上，黄河不仅饱含泥沙，而且格外任性。为什么古代人却纷纷选择在黄土高原和华北平原建立家园，甚至还尊称黄河为“母亲河”呢？

难道是因为这里风景优美，大家都想住河景房？还是因为这里气候怡人，又或者说，因为这里食物充足？如果你回答是，那恭喜你：答对了一小半！

黄河能成为中华民族文明的摇篮，被后人称为母亲河，与它所处的地理环境是分不开的。要知道，在古时候的南方地区，不仅树木众多，湖泊沼泽遍地，毒虫也多得令人头疼。对于没有掌握高科技的古人来说，南方地区的开发难度实在有点高。高冷的青藏高原就更不用说了，实在不适合人们居住。

黄河流域就不一样了。当时，这里是树木稀少的草原，气候较为干旱，一把火就能烧出一大片空地来。古人在黄土高原上挖个洞，简单装修后，就可以 “拎包入住”。唯一的缺点，就是这里比较干旱缺水，不过因为有黄河水的哺育，只要在河流附近，也可以生活的不错。既容易开发，又有黄河水源，饿不着也渴不着，这样的生活条件，自然就吸引了大量的早期人类。

▼黄土高原上古人挖洞穴居示意图，制图@张靖/星球研究所

但无论什么时候，人多了，资源必然就紧俏起来。原本光靠采野果、打野味维持生存的生活方式就out了。古人就开始绞尽脑汁地想，到底该怎么活下去呢？

你是不是想说，他们可以向上期节目里长江流域的古人们学习，也用种水稻来化解食物危机？可惜的是，黄河流域气候干旱，压根儿没法让水稻苗活下来。这可怎么办呢？

别担心，虽然水稻跟这儿没缘分，但北方的祖先们幸运地发现了，狗尾巴草的亲戚也能结出较大的种子。这种种子就是今天大家吃的小米。他们将这些种子收集起来，并大量种植，从此也不愁饿肚子啦！

▼小米，图片来源@图虫创意

解决了最基础的温饱之后，古人们开始思考怎么让日子过得更滋润。他们开始将多余的猎物圈养起来，留着以后养肥了再吃。有了地里的作物，还有自养的动物，再也不用辛苦奔波。越来越多的人开始安稳地定居下来。

▼汉代绿釉猪圈，上方是厕所，下方是猪圈，现藏于故宫博物院，制图@郑伯容/星球研究所

就这样，一个个小家庭如雨后蘑菇一般冒出来，最后形成了一片“蘑菇林”，也就是原始的村落。这样的“蘑菇林”越来越多了之后，经过战争的筛选，就形成了原始的国家。我们熟悉的夏、商、周这三个最早的朝代，就是在黄河流域发展起来的。

我们的祖先在黄河流域生活，喝着黄河水，慢慢发展形成了最初始的国家，因此可以说，我们中华民族的文明起源离不开黄河。现在，你应该明白为什么黄河被称为母亲河了吧？

在母亲河的滋养之下，中华民族在这里生长，也在这里变得越来越繁荣。从之前说的夏商周开始，到秦始皇一统中国，再到之后最繁华的唐朝和北宋，黄河流域几乎都是历代王朝的中心地带。不信，你看这些王朝的都城，无论是长安、洛阳，还是后来的开封，不是在黄河两岸，就是在黄河的主要支流旁。可以说，中华上下五千年的历史中，有一多半时间，黄河都一直牢牢占据着古代政治、经济、文化的C位呢！

▼张择端《清明上河图》局部，现藏于北京故宫博物院；记录了北宋时期位于黄河南岸的都城汴京（今河南开封）当时的城市面貌和社会各阶层人民的生活状况，制图@张靖/星球研究所

可是，任何事情到了高潮之后，就不免要落寞了，黄河也一样。在北宋之后，就再也没有一个王朝把都城建在黄河流域了，这是为什么呢？其中很大部分原因就是黄河变得不再那么宜居了。电视里演过那么多黄河发大水的故事，你一定有印象吧！

其实，黄河的衰落，很大一部分原因就是太多人生活在这里了。这么多人要吃饭，就有更多的草原被开垦为农田；因为要建房子住，许多森林都被砍得光秃秃的。何况黄土高原的泥土本就疏松，易被流水冲走。没了植物的保护，水土流失就更加严重了。母亲河的脾气也变得越来越暴躁。河水时不时地会发威，冲出河道，冲毁农田和村庄。

两千多年来，大约每一百年左右，黄河就会因为决堤而改道，给沿岸的居民造成极大的灾难。想想看，假如本来你家是在黄河边上的河景房，结果一夜之间河水改道，河景房就被泥水淹没了，是不是特别惨？所以，一直以来如何安抚黄河的暴脾气都是个老大难的问题。

当然，今天我们意识到了保护生态环境的重要性。毕竟，保护母亲河，就是保护我们自己。人们在黄河流域种植了大量的植被，尽最大的努力去帮它固定住土壤。

▼黄土高原之上，布满了人工挖掘的育林坑，下雨时用于聚水，防止水土流失，来年在坑内种树育林，由于形似鱼鳞片，故也叫"鱼鳞坑"，这是黄土高原常见的保持墒情、植树造林的方法，摄影师@许兆超

经过一段时间之后，治理终于有了成效！黄河不再随意改道，黄河两岸的平原也成了肥沃的农田，可以大量种植小麦、玉米等农作物。你吃的面条所用的面粉，没准就是从黄河两岸来的呢！除了脾气变得更温柔之外，近几年来，黄河的水质也变得清澈了许多，可真是意外的惊喜呢。

▼华北平原农田，摄影师@焦潇翔

但不管是清澈的黄河，还是浑浊的黄河，她都一直是孕育、滋养我们的母亲河。如果有机会，你可以多去不同的地方看看它，看它如何清澈纯净，又如何奔腾咆哮。

好了，今天的内容是不是很丰富？快和星球菌一起来回顾一下吧！

首先，黄河从青藏高原聚集水源，从黄土高原聚集泥沙，最终用这些泥沙和水，塑造了广阔的华北平原。

其次，黄河流域的自然条件更适合古人居住，我们的祖先就在黄河边聚集发展，并孕育出先进的文明。因此，我们才一直称黄河为母亲河。

最后，我们也知道了黄河还会时不时地发脾气，给两岸的居民带来灾难。但在我们的治理下，今天的黄河已经变得越来越温柔、也越来越清澈啦！

有关黄河的故事，星球菌就带大家探索到这儿啦。在下期节目中，星球菌将和大家一起来研究一下，长江流域所在的南方地区和黄河流域所在的北方地区，到底有什么不同？而它们又是靠什么划分势力范围的呢？更多秘密，就让我们一起期待吧！