人类白血病的确切病因至今未明,许多因素被认为和白血病的发病有关,病毒可能是主要的因素,此外,尚有遗传因素,放射,化学毒物或药物等因素。
某些染色体的异常与白血病的发生有直接关系,染色体的断裂和易位可使癌基因的位置发生移动和被激活,染色体内基因结构的改变可直接引起细胞发生突变,免疫功能的降低则有利于白血病的发病。