战国至秦代,宾川县境属滇国叶榆地。
西汉武帝元封二年(前109年)。郭昌将兵略滇,在滇池(今晋宁)设益州郡,叶榆、云南(今祥云、弥渡)均属益州郡。
东汉明帝永平十二年(公元69年),哀牢(西南地区古代民族)国王归附,设永昌郡。原属益州郡的叶榆、云南等地划归永昌郡。
蜀汉建兴三年(公元225年),诸葛亮平定南中,改益州郡为建宁郡,设庲降(地名、今曲靖县)都督,统管南中七郡,宾川属云南郡。
西晋泰始六年(公元270年),设宁州,领南中七郡,宾川属云南郡云平县。
北周时改称南宁州,宾川属云南郡云平县。
隋设南宁州,宾川属云南郡云平县。
唐高宗麟德元年(公元664年),设姚州郡督府,宾川属姚州地。后磨些蛮迁入建越析诏(诏址宾居)。唐开元二十六年(公元738年),越析诏被南诏吞并,宾川为蒙氏太和楚场地。
五代、两宋时期,宾川属郑买嗣大长和国、赵善政大天兴国、杨干贞大义宁国、段恩平大理国地,宋代后期为大理国河东赕。
元代宾川属大理总管府,为太和、赵州、云南三县地。
明弘治屯年(公元1494年)乡人吴让吁请设州治、建城郭,朝廷同意。割太和县(今大理市)九里(粮里)、赵州(今大理市凤仪镇)一里、云南县(今祥云县)二里,于宾居川置宾川州,筑大罗卫城,设知州和大罗卫指挥使司。
清顺治十六年(公元1659年),裁大罗卫指挥使司,设大罗卫守备。
清康熙五年(公元1666年),裁大罗卫守备,以屯赋归并宾川州。
民国2年(1913年),改宾川州为宾川县,属腾越道(今腾冲县)。知州改称县知事,县衙改称县公署。
民国17年,县知事改称县长,县公署改称县政府。
民国18年,废道属省。
1949年12月9日,云南宣布起义,23日宾川和平解放。
1950年1月1日,宾川县人民政府成立,属大理行政专员公署。
学校培养了作家、文艺理论家萧殷,有成就卓著的中国工程院院士容柏生,参加中国第一颗原子弹设计制造的专家张振先,首批参加南极考察的科学家钟振如,五夺世界摔跤冠军的优秀运动员钟秀娥,第18届中国十大杰出青年曾满军,广东省人大常委会副主任钟阳胜等一批现任党政高级领导干部。
位于胜利镇东2公里,总面积20平方公里,帽峰海拔442米。