“年夜饭”是年三十里最主要的一项内容。在这一天,在外地的儿女们再远也会赶回家中团聚。如果实在不能回家,那吃年夜饭时就要空出一个座位,放上碗筷,视作人齐无缺。鳗鲞、红膏炝蟹、鱼、年糕是宁波人必备的年夜菜。
守岁,就是在旧年的最后一天夜里不睡觉,熬夜迎接新一年到来的习俗,也叫除夕守岁,俗名“熬年”。古时守岁有两种含义:年长者守岁为“辞旧岁”,有珍爱光阴的意思;年轻人守岁,是为延长父母寿命。在除夕的晚上,不论男女老少,都会灯火通明,聚在一起守岁。
小孩给长辈磕头拜年,大人给小孩发“压岁钱”。因为“祟”与“岁”谐音,“压祟”即“压岁”,意思是压住鬼怪,不让其作祟。
是日,早上吃汤团(汤圆),寓意团团圆圆。这天习俗的最大特点是让家里日用器物“休息”一天,不扫地、不乞火(不向别人点火、点香烟)、不杀牲、不动刀剪、不倒马桶、不洗涤衣服,也不打骂孩子、不讲不吉利的话。
大年初一,男主人起床,口念吉词先开门,放炮仗于门口,称“开门炮”。开门炮一般放三个,要“带四放三”,留一个作“备炮”,宁波话“备炮”出典于此。
炮仗放得越高越响,示意新年吉利。若是“次、次、次”的哑炮,则示为不吉,要马上就说:“哦,吹吹响,今年会发财。”并立即补放一个。
宁波冬至的习俗有拜冬至和吃大头菜烤年糕、酒酿圆子。
1、拜冬至
宁波冬至流行祭奠祖先,焚香燃烛,称“拜冬至”。旧时冬至日,有宗祠的大族则在宗祠内,用三牲福利祭祀祖先,令人兴“孝思不匮,永锡尔类”之思。
是日,当地望族凡男性,由族长率领,在宗祠内举行族祭礼仪。将整鸡、整鱼放在红木盘上,恭恭敬敬地端放到祖先灵位前,先由族长太公上香叩头,然后各子孙按辈份循序一一跪拜祖先,行三叩首之礼后,由主持人念祭祖辞,再焚烧纸钱、寒衣供死者享用和御寒,俗称“送寒衣”。
2、吃大头菜烤年糕
冬至前一天,宁波人一般不出门,冬至节一早有全家人吃大头菜烤年糕的习俗。冬至节前夜,家家烤大头菜,大灶的火烧得旺旺的。将大头菜洗净,削皮切块,菜叶也不要浪费,削掉表面上有坑坑洼洼的东西,放入镬中,块要切得稍厚一点,否则容易煮散导致筷夹不起。