慧可(487~593),又名僧可,俗姓姬,名光,号神光,洛阳虎牢(今河南荥阳西北)人,慧可禅师自幼聪慧,十五岁时便通诵九经,博览诗书,尤其精通老庄易学,后观看佛书,顿觉越超俗识而于心有所得,即前往洛阳龙门香山寺,随宝静禅师修习定慧。
出家受具后,到各处讲学寺院游历,遍学大小乘经典义理。三十二岁时返回香山寺侍师,终日端身禅坐。年约四十岁时,在嵩洛(今河罩扒南嵩山-洛阳)遇天竺沙门菩提达摩,即礼他为师,从学六年,立雪断臂,求道至诚,达摩许之,付衣钵,赐号慧可。
后慎核在安徽岳西司空山传道与三祖僧璨,其平生事迹在《曹溪宝林传》、《续高僧传》和《景德传灯录》中皆有记载。初祖达摩对慧可禅师尤有一言:“我本离开南印度而来此东土,是因见神州有大乘气象,于是渡过大海、穿越沙漠,为法求人。”
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慧可(神光)与初祖达摩的因缘要追溯到当年达摩在建业(今南宽闷掘京)与梁武帝萧衍论佛之时。当年,达摩在建业和慧可会见时,慧可傲气十足,极不谦虚。
而当慧可在神人的点拨之下,识破达摩的祖师身份后,历尽千辛万苦,追随达摩到长江边,并最终想方设法渡过长江,追随达摩到达少林寺。达摩在嵩山五乳峰上的洞里面壁坐禅,慧可合十侍立其后,精心照料,形影不离。
禅宗历代祖师列表:
1、达摩祖师:中国禅宗初祖。
菩提达摩,南天竺国香至王的三王子。少时神慧疏朗,闻皆晓悟,志存大乘,深入禅法。后随二十七祖般若多罗学大乘义理,四十年后受嘱衣钵,续佛法脉。
梁武帝普通七年(公元526年)达摩祖师泛海来到广州,后于嵩山少林寺面壁九年,时人称“壁观婆罗门”。
毕生提倡“二入四行”之教法,于弘法时屡遭险难,先后五次遭毒害。约魏文帝大统二年,因化缘已毕,传法得人,遂于第六次被毒害时从容灭度。因其将佛陀“明心见性”的禅法传入中土,故为中国禅宗的初祖。
2、慧可大师:中国禅宗二祖。
慧可大师,南北朝人,俗姓姬,武牢人,中国禅宗二祖。早年精于儒道,通老庄易学,后弃俗学,依宝静禅师出家。为求无上大法,立雪断臂,师事达摩。毕生力排诽议,虽屡遭险难,但仍坚持随宜说法,广渡群品。
周武宗灭佛时,与同参昙林法师力挽狂澜,护送经典佛像。后隐司空山,付法三祖僧璨。慧可得师精髓,承师遗志,弘扬达摩禅法。寂于隋文帝开皇十三年(公元593年),世寿107岁,谥“大祖禅师”,可谓中土禅宗第一人。
3、僧璨大师:中国禅宗三祖。
僧璨大师,中国禅宗三祖。初以白衣谒二祖,既受度传法,隐于舒州之皖公山。后周武帝破灭佛法,三祖往来太湖县司空山,居无常处,积十余载,时人无能知者。至隋开皇十二年壬子岁,传法四祖道信。
4、道信大师:中国禅宗四祖。
道信大师,隋朝蕲州人,俗姓司马氏,中国禅宗四祖,世称双峰道信。幼慕空门而出家,开皇十二年(公元592年)入舒州皖公山,参谒僧璨,言下大悟,奉侍九年,得其衣钵。唐武德七年(公元624年),归蕲州,住破头山三十余年,传法于弘忍,另有弟子法融别立“牛头禅”。
5、弘忍大师:中国禅宗五祖。
弘忍大师,俗姓周,湖北黄梅人,生于隋仁寿元年(公元601年)。
禅宗衣钵相传凡六世。即初祖达摩,二祖慧可,三祖僧璨,四祖道信,五祖弘忍,六祖慧能,是为震旦六祖。
正宗记:六祖慧能大师姓卢氏,新兴人,辞母直造黄梅东山。既得法,回南海法性寺,开东山法门,后归宝林寺。一日谓众曰:吾于忍大师处受法要,并及衣钵。今汝等信根纯熟,但说要法,衣钵不须传也。次年坐化,塔于曹溪,今南华寺是也。又,天台宗荆溪湛然,自智者大师起,适当六代故亦称曰六祖大师。