玉蝉是一种常见的古代玉器。在古人看来,蝉是清高声远、洁身自好的象征,因此蝉的造型很早就为中国先民所使用,生以为佩,死以为琀。西周以来,人们相信玉有使尸身不腐的作用,春秋战国以后,人们开始在逝者口中放置小件玉器。而放置于逝者口中的玉器就称之为玉琀,其中最为常见的就是玉琀蝉。由于汉代盛行厚葬,因此这种风俗到汉代尤为流行,成为一种普遍的习俗。自汉代以来,皆以蝉的羽化比喻人能重生,寄托着人死后蛰伏于地下精神不灭、生命往复,有朝一日像蝉一样破土而出、获得新生的愿望。
汉墓中发现的含玉多为玉蝉,据考古发掘,在山西高阳西汉墓、南昌老福山西汉墓、广州动物园西汉九号墓、定县北庄东汉墓、武威磨咀子第六十二号汉墓,都有蝉形含玉出土;宋墓中还有发现钱币作为含玉的,太原南坪头宋墓中死者口内就有“祥符元宝”、“嘉祐通宝”钱币。可见含玉的来源是古人不忍心死者空口而去,因而把宝爱的东西放入死者口中。其形状本无定制,用贝、用珠、用玉、用金银货币都可以。但用得最普遍的,是蝉形玉。 为什么玉蝉作含玉最为普遍呢?对此,有种种不同的说法:
1、《史记.屈原传》:“蝉蜕于浊秽,以浮游尘埃之外,不获世之滋垢。”《后汉书.服志》:“蝉居高饮洁。”这是取蝉高洁之义。
2、瞿中溶《奕载堂古玉图录》:“《说文》云:蜕,蛇、蝉所解皮也。则人之死,其尸首有似于蝉之蜕,而又不能食,古人或因即用为含玉耳。”这是以蝉之蜕,喻人之尸。
3、美国古玉器研究专家洛弗尔氏在其所著《巴尔在中国收集之古玉》一书中更进一步发挥说:“盖蝉之幼虫,入土变蛹,出土后,乃变为蝉,即如死者之灵魂,脱离死去之尸体,又开始其新生命,于是蝉遂为代表复活之符号矣。”这就把蝉当作了复活和新生的代名词。
4、台湾古玉器研究专家那志良先生在同意上述说法的基础上,又补充了一个原因,“是形式的凑巧”。即:玉蝉的形状正好“与舌形相似”。
玉琀又称“饭含”,“玉塞九窍”的亡人口中之物,是放在死者口中的玉器。
讲述商人曹观澜杭州经商遇险,幸遇绍兴沈举人相救。曹观澜为报救命之恩,将女儿曹芳儿许与沈子梦霞,沈即赠双玉蝉作为聘礼。当沈梦霞送到曹家后,方知二人生肖属合,却差一轮,芳儿竟年长梦霞一十六岁。
玉蝉吊坠寓意一鸣惊人;如果挂腰间,还有腰缠万贯的意义。还有“蜕变高鸣”一鸣惊人的属性,所以,有得中高第的说法,一般莘莘学子喜欢用这种说法,这也是民间常用的意思。
蝉在古人的心目中地位很高,向来被视为 纯洁、清高、通灵的象征. 玉蝉是一种高贵的礼器和身份的象征。
蝉,出淤泥而不染,是圣洁的代名词,女性佩戴翡翠蝉,不仅翡翠的温润含蓄体现着我们东方女性的气质,蝉的纯真、高洁也可以彰显出女性特有的文化涵养。
蝉的令一称号为弯枯:知了,就是知道了的意思。学生佩戴紫水晶蝉吊坠,可令学生发奋努力学习,争取考试更高成绩,不断进步。特别懒惰,可找一蝉给她佩戴,这便能够令他们振作,努力向上。加上蝉是第一的代名词,佩戴起来还可以护佑您永远夺得第一,考试位居榜首,让您蝉联"冠军"。
玉蝉,自汉代以来,皆以蝉的羽化比喻人能重生。玉蝉放于死者口中称作含蝉,寓指精神不死,再生复活。把蝉佩干身上则表示高大颂洁。所以玉蝉既是生人埋仿洞的佩饰,也是死者的葬玉。可知,古人无非是想借助玉与蝉两方面的神力,可使死者死而不朽,蜕化成仙。
这样的信仰与习俗,在稍后的魏晋南北朝,仍然颇为流行。但隋唐之后,玉琀蝉随着这种带有原始道教色彩信仰与习俗的退隐,而销声匿迹了。
蝉在古人的心目中地位很高,向来被视为 纯洁、清高、通灵的象征。随着时间的推移,人们又赋予蝉更多的含义。如以一玉蝉佩在腰间,谐音“腰缠(蝉)万贯”,以一蝉伏卧在树叶上,定名为“金枝(‘知了’的谐音)玉叶”,也有人将佩挂在胸前的玉蝉取名为“一鸣惊人”(取蝉的鸣叫声)。
熙熙找到了双玉,发现自己还爱着他,于是默默守在他身边,后来双玉被熙熙感动两人再次相爱。