邓稼先是邓石如的六世孙
邓石如(1745~1805),原名琰,因避嘉庆讳,改字顽伯,号完白山人、笈游道人。安徽怀宁人。
邓石如从石鼓文、李斯《峄山》碑、《泰山刻石》、汉《开母石阙》、《敦煌太守》碑、苏建《国山》、皇象《天发神谶》碑到李阳冰《城隍庙碑》、《三坟记》,每种临摹都达百本,还写《说文解字》20本以备其体,旁搜三代钟鼎,秦汉瓦当碑额,以纵其势、博其趣。每日天没就亮,研墨满盘,直到深夜墨用尽才睡觉,一年四季都是如此。学好篆体又学隶体,临《史晨》前、后碑,《华山》碑,《白石神君》,《孔羡》,《受禅》各50本,三年后学成。离开梅家后,他周游各地,以书刻为生。至安徽歙县,与金榜、张惠言一见如故,金榜荐之于太子太傅户部尚书曹文敏。乾隆五十五年曹文敏入京,邓石如随同前去,刘墉、陆锡熊十分赏识他,称之为“千数百年无此作矣”。不久刘墉左迁失势,陆锡熊突然死去,曹文敏为治丧致之于兵部尚书两湖总督毕沅。三年后辞官回乡,毕沅为他置田宅作养老之用,称他是“吾幕府一服清凉散也”。
邓石如四体均工,他的隶、篆在包世臣的《国朝书品》中被列为神品,称为“遒丽天成,平和简静”。
他的小篆有很高的成就。邓石如最主要的是在用笔上以隶书的方法写篆,这方法在邓石如之前的几千年中,无一人能突破其藩篱。邓石如晚年的篆书,线条浑雄苍茫,紧涩厚重,已臻化境。邓石如的篆书之所以成为一代宗法,主要是用笔得势,八面生风,实开赵之谦、吴让之、吴昌硕之先河,学篆者无不奉为圭臬。
邓石如的行草书蕴涵着一种蓬勃的生命力。他最大的贡献是,将北魏书的笔意糅入行草,用笔平稳持重,笔锋翻转变化很大,转留自如,空灵畅达又迟涩古朴,帖学行草圆熟平顺的法度被他打破,显得恢弘纵横,不可端倪。传世作品《草书七言联》,写有“开卷神游千载上,垂帘心在万山中”佳句,直抒胸臆,气象开阔,神完韵足。
明洪武元年(公元1368年),元顺帝被朱元璋赶到大漠以北,但仍保有残余势力,史称“北元”。云南被控于梁王 把匝瓦尔密之下,臣属于“北元”。明王朝初建之际,尚无力以武力征讨地处西南边陲的云南,便想用政治方式来统一云南,故派使臣王祚、吴云先后两次来到云南招降梁王,但两名使臣均遭梁王杀害。朱元璋政治招降、和平统一云南的策略宣告失败。
经过十数年的苦心经营,明王朝囤力逐渐强盛,统治逐渐稳固,具备了征服云南的实力,洪武十四年(公元1381年)九月,朱元璋命颍川侯傅友德为征南将军,永昌侯蓝玉、西平侯沐英为副将军,率领三十万大军出征云南。征南大军出师之日,朱元璋亲自带领满朝文武为出师将士饯行。长江之上,旌旗蔽日,鼓乐喧天,三十万大军浩浩荡荡,循江而上。军行之处,所向披靡,十一月克普定,十二月下普安,年底逼近滇东重镇——云南曲靖。梁王把匝瓦尔密获悉明军到来,急忙派遣司徒平章达里麻,领精兵十万屯于云南曲靖北郊的战略要地——白石江以拒敌。明军日夜兼程,迅速逼近白石江。当明军距白石江还有约五千米时,忽降大雾。明军乘雾疾进,雾散之时,已抵北岸。达里麻恍惚中以为明军从天而降,仓皇应战。
白石江江宽仅里许,水浅的地方甚至徒步可以涉水。沐英一边虚张声势,令全军鸣金鼓,作欲渡状;一边暗遣数百名游泳高手,携旗帜征鼓,从上游先渡江,沿寥廓山一带,绕到元军阵后,吹角擂鼓,于深林中树旗为疑兵。达里麻果然中计,急换后军为前军御敌。傅友德、蓝玉、沐英则乘势挥师渡江,抢登南岸。顿时,矢石炮铳齐发,呼声震天动地。沐英身先士卒,冲人敌阵。最后达里麻被生擒,俘获甲士两万,马万匹,横尸数千米,元军全部覆没,云南曲靖为明军所占领。白石江之战,是平定云南的决定性战役。
白石江元军覆没的消息传到昆明,梁王自杀。右丞相观音保等举昆明城投降。明军人城,肃清元朝残余势力,云南全境归顺明王朝,至此明统一了全国。从这个意义上说,白石江之战,是明朝统一全国的最后一次大战。
经过十多年的酝酿,到了洪武十四年(1381),明朝的统治基本得到巩固。这年的九月,朱元漳对文武大臣们说:“云南自昔为西南夷,至汉置吏,臣属中国,今元之遗孽把匝瓦尔密等自恃险远,桀骜梗化,遣使招谕,辄为所害,负罪隐匿,在所必讨”(《明太祖实录》)。他亲自指挥部署,命颖川侯傅友德为征南将军,永昌侯蓝玉、西平侯休英为左右副将军。调集30万大军征讨云南。十二月大军渡过南盘江,爆发了著名的白石江战役。
白石江战役是明朝时期在云南境内的第一大战役。战役遗址沿白石江皆是,明朝时曾有战功碑立于此地,后不知下落。1982—1984年在三宝镇雷家庄村发现的“明昭信授尉百户雷云碑”、盘江乡大树屯发现的“鼻祖碑”上,分别记录了白石江战役所发生的时间、地点,同史籍记载相吻合