张天翼(1905~1985),湖南湘乡人,主要作品有短篇小说集《从空虚到充实》,中篇小说《清明时节》,长篇小说《鬼土日记》等。
张天翼的代表作短篇小说《华威先生》于1938年4月16日发表于《文艺阵地》第1卷第1期。
作品塑造了一个抗战时期国民党文化官僚的典型形象,揭示了当时乃至更长时期中国社会统治机构的阴暗与严重隐患,暴露了国民党官僚打着抗日的假招牌,随时破坏人民群众抗日活动的真相。
文中的华威先生是一个奔走得片刻不得安宁的“忙”人,他“不怕吃苦”、“恨不得取消晚上睡觉的制度”,紧紧张张地奔走在各种各样的会议之间和各种各样的抗日团体之间,哪怕是妇女界组织的“战时保婴会”,他都要亲自关照,他每会必到,但总是不得已要迟到早退。他不论走到哪儿,所讲的内容都是千篇一律地教导老百姓服从在“一个领导中心”之下。华威先生有着对权力的狂热激情,到处钻营,无孔不入。他谦恭、空洞、滑稽、装腔作势、附庸风雅。这一形象是多少年来中国文化背景下庸俗官僚的典型。
米兰达(裴淳华饰)是一名护士,是一个会制作精美蛋糕的完美主义者。但是当她答应相亲后却被陌生男子假扮的相亲对象性侵,她完美的世界从此破碎。被袭击后,即使威廉姆(希罗·弗南德兹饰)被宣判有罪还入狱了,米兰达还是不能克服恐惧和创伤回到她的正常生活里去。为了重生,她开始日复一日地写信并前去探监。但当威廉姆获得假释来找她时,米兰达抓住了这个机会正式对他实施复仇。
这篇小说写于抗日时期。当时前方战事紧张,而后方的华威先生,也在天天忙碌着为抗战做“贡献”──到各个组织开会、讲话,然而总是讲不了两句,就又赶到下一个会场去了。他是真的在关心抗战组织的发展吗?不,他不过是想把各个组织的权力抓到手罢了,强调“领胡运颤导中心作用”的重要才是他的主要目的。小说巧妙裤败地运用语言和动作描写,运用夸张和对比手法,辛辣地讽刺了当时的国民党顽固派。这部漫画小品式的中篇小说,是抗战前期著名的暴露国统区弊端的讽刺文学。华威先生悄氏这一带有某些类型化倾向的人物,因其攫取权力的狂热与无孔不入的流氓气质而具有了一定超时代的因素,因此至今有人读来仍然有所感慨。