据《尔雅·释鸟》郭璞注,凤凰外形特征是:“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色,高六尺许”。《说文解字》载:“凤之象也,麟前鹿后,蛇头鱼尾,龙文龟背,燕颌鸡喙,五色备举。出于东方君子之国,翱翔四海之外,过昆仑、饮砥柱,濯羽弱水,暮宿风穴,见则天下大安宁。”
凤凰性格高洁,“非梧桐不止,非练实不食,非醴泉不饮”。
相关说明
“凤”和“凰”原指两种五彩鸟,凤是凤鸟,凰则是皇鸟,《山海经》曰:有五采鸟三名,一曰皇鸟,一曰鸾鸟,一曰凤鸟。后世人通常将凤和凰解释为雌雄不同的同一种鸟。凤和凰不是任何现实中存在的鸟类的别称或化身,是因为有了“凤凰”这个概念以后,人们才试图从现实中找到一些鸟的形象,去附和、实体化这种并不存在于现实之中的凤凰。
值得注意的是有人认为凤凰的形象源于朱鸟,而《五行大义》中认为凤凰属于朱雀的一种,与网络上将朱雀归于五凤的说法截然相反。
凤鸟作为一种现实与理想相结合的飞禽,在经过了漫长的.历史演变,已成了纳福迎祥、驱邪禳灾的象征。从某种意义上说,它是中华民族精神理念的象征和审美形式的体现。在经历了数千年演变的凤纹艺术,今天仍在不断创造着新的形式。