孟康在正史中未见专传,关于其生平事迹的资料非常稀少,古代学者对他的研究也只是零散见于各种古籍之中。
目前关于孟康生平最早以及最详细的资料见于《三国志·魏书·杜恕传》中南朝宋裴松之注引《魏略》:“恕在弘农,宽和有惠爱。及迁,以孟康代恕为弘农。康字公休,安平人。黄初中,以于郭后有外属,并受九亲赐拜,遂转为散骑侍郎。是时,散骑皆以高才英儒充其选,而康独缘妃嫱杂在其间,故于时皆共轻之,号为阿九。康既才敏,因在冗官,博读书传,后遂有所弹驳,其文义雅而切要,众人乃更加意。正始中,出为弘农,领典农校尉。康到官,清己奉职,嘉善而矜不能,省息狱讼,缘民所欲,因而利之。郡领吏二百余人,涉春遣休,常四分遣一。事无宿诺,时出案行,皆豫敕督邮平水,不得令属官遣人探候,修设曲敬。又不欲烦损吏民,常豫敕吏卒,行各持镰,所在自刈马草,不止亭传,露宿树下,又所从常不过十余人。郡带道路,其诸过宾客,自非公法无所出给;若知旧造之,自出于家。康之始拜,众人虽知其有志量,以其未尝宰牧,不保其能也;而康恩泽治能乃尔,吏民称歌焉。嘉平末,从渤海太守征入为中书令,后转为监。”卢弼《三国志集解》对裴松之引《魏略》的这段材料有所分析。考察出“黄初中,以于郭后有外属”中郭后所指及其与孟康的关系。卢弼在此句下注云:“郭后亦为安平广宗人,郭后传》:后姊子孟武。故云于郭后有外属。”魏朝有两位皇后姓郭,一位是文德郭皇后,另一位为明元郭皇后。明元郭后为西平人,而文德郭后乃安平广宗人。《文德郭后传》云:“文德郭皇后,安平广宗人也。”卢弼《集解》:“弼按:本志《杜恕传》注引《魏略》云:孟康,安平人。黄初中,以于郭后有外属,并受九亲赐拜。葢后姊适孟氏,故云九亲。”三国的安平郡广宗县,约当今河北省邢台市的广宗与威县之间。按照卢弼的解释,孟康应为文德郭皇后姊夫家的子弟,或即皇后姊子。
能攀强弩冲头阵,善造艨艟越大江。
真州妙手楼船匠,白玉幡竿是孟康。 孟康在原著中出场不多,形象较为模糊,因此很少被历代名家所点评。画家牛牧野曾有赞词一首:“罕兴力役,更加诟罹。杀之上山,扬眉吐气。”
现代读者多认为,孟康不但有巧夺天工的造船绝技,又擅长水陆两栖作战,是梁山上非常难得的人才。甚至有观点认为,孟康是托起梁山水军的战舰,对梁山水军有着战略支撑的重要意义。
此外,孟康常被认为是真正被逼上梁山的代表,也是唯一一位死于热兵器的梁山好汉。
水浒传》是中国古代最优秀的长篇小说之一,流传极广,对后世影响很大。
其版本有简本、繁本两个系统。明清以来流传的版本较多,各本差异较明显,较流行的是70回、100回、120回3种繁本。又题为《忠义水浒传》,通行本简称《水浒》。《忠义水浒传》 全书一百卷,明嘉靖间武定侯郭勋刻本。这是今天看到的最早的本子,比较完整,从宋江等起义,到受招安后的征辽、征方腊为止。其中无征田虎、王庆之芜杂描写,而有英雄排座次之后与官军作战,以至投降的全部过程。《水浒传》的本子很多,主要的有这本和下列两个本子。《忠义水浒全传》 本书是杨定见刻的一百二十回来。这个本子最全,除了具有百回本的内容外,又增加了二十回征田虎、王庆的故事,可以窥见《水浒传》的全貌。但所增的部分思想较低、情节有重复。人民文学出版社有重排本。
不一样,《水浒传》的各个版本中,《水浒全传》是内容最全的版本。《水浒传》具有非常广泛的影响,人们可从中截取片段作为故事进行讲述,如“武松打虎"便是这一名著中的经典故事。人们在欣赏长篇小说中的故事时能够只选取相对完整独立的片段加以讲述,通过这样的方式,读者亦能体会长篇小说中精彩的故事情节。《水浒全传》强调的是小说内容的完整性。