鬼节也称作中元节,源于佛教盂兰盆会。相传,释迦牟尼弟子目连尊者父母双亡,修道之前十分思念母亲,得道后,他开天眼通在地狱寻找自己的母亲。发现其母堕落饿鬼道中,食物入口,即族悔启化为烈焰,饥苦太甚。目前拍连无法解救母厄,于是求教于佛,以救其母。佛兆如陀被目连的孝心感动,授予其《佛说盂兰盆经》。
按照指示,目连尊者与众僧人于农历七月十五用盂兰盆盛百味五果、饭食素斋供奉地狱里的众生,解救了自己的母亲。因此,佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”,即我们所说的“鬼节”。
中元节的习俗是放河灯。
放河灯,也称“放水灯”、“放江灯”,也是我们中华民族的一个传统习俗。河灯,也叫荷花灯,因为这种灯的底座经常是用纸片、木头做成莲花瓣形状的,甚至有时候就直接用荷叶做成底座。放河灯的时候,人们点燃灯座上的灯盏或者蜡烛,任其在江河湖海中漂亮浮沉。中元节时,人们通过放河灯祭奠亡故的亲人。
中元节,是道教名称,民间世俗称为七月半,佛教则称为盂兰盆节。它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月,七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日,有若干农作物成熟,民间按例要祀祖,用新稻米等祭供,向祖先报告秋成。
中核银元节的意义
从有关中元节的传说中,可改丛宴深切体会到七月半的祭祀具有双重的意义在,一是阐扬怀念祖先的孝道,二是发扬推己及人,乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发,很有人情味。所以,在庆赞中元的同时,应该跳脱鬼的角度,期勉互爱。
就其文化内涵而言,中元节也是中国传统祭祖节日之一,其文化背后体现的是一种信仰。七月半属于非物质文化遗产,是一种文化,是追怀先郑配人既古老又现代的一种传统,这一传统体现了古人“慎终追远”思想,其文化核心是敬祖尽孝。