以森林为主题的绘本很多, 森林对人们也非常宝贵。绘本不只是给孩子的读物,其中反映着一个世代或时代,人们的观察、观点、经历、体会、危机感、提醒、安慰、主张……,例如透过《小房子》(远流),这本距今七十五年前的创作里,深具先见之明的李.巴顿带着我们,透过一间乡下地方小房子的经历,看见乡间变城镇的地貌改变过程...
她叫来一个猎人,对他说:「把这个孩子带到森林里去,我不想再见到她。你把她杀了后,取回她的肺和肝做凭证。」(〈白雪公主〉)
本期《 大野狼。绘本志》选「森林」当主题,编辑邀稿的时候说了一段有意思的话:「选『森林』有点偶然,一是以『森林』为背景的绘本故事很多,二是现在『森林』既珍贵又脆弱,总觉得可以从森林相关的绘本中看到些什么。」
我觉得这一段邀稿的开场非常有趣。没错, 此时此刻看这个选题, 以森林为主题的绘本确实很多, 森林对人们也确实非常宝贵。但是, 若回到二百年前的十九世纪, 回到格林兄弟在乡野间蒐集民间故事的那个时刻, 回到一八一二年《儿童与家庭童话集》出版的时候,在格林兄弟于乡林野地蒐集到的口传故事里,那是人烟稀少,出了村落就是荒野,树木满坑满谷的地方。那个时候「森林」并没有那么宝贵,它们只是传说、故事里的情节发生「地点」,它们只是「场景」,很平常、很生活化,也因此童话故事里「猎人」或「樵夫」这样的配角出现,再自然不过。只是这个童话故事的场景虽然平常却不平静,它常是冲突、背叛、凶恶、悲剧发生的地点。
在传统童话故事里,「森林」代表什么呢?那是〈白雪公主〉里,皇后吩咐猎人取其肝肺,让白雪公主从她眼前完全消失的地方;森林是〈糖果屋〉里,坏心的继母说服贫穷软弱的伐木工父亲,遗弃小兄妹两人,好少两张嘴吃饭的地方;也是喜好啃吃小孩的凶恶巫婆,用糖果屋引诱小孩的地方;森林也是〈小红帽〉里,要去探望外婆的小红帽,遇到吃人大野狼的地方⋯⋯童话故事里的森林到底是什么样的地方?先不谈复杂的佛洛伊德、荣格、符号学、民间故事分析,单单读著这些较为完整的童话故事版本,就能嗅出「森林」这个场景,有吃人的野狼、凶恶的女巫,它代表着:危险、惊吓、黑暗、不安、背叛、遗弃、死亡……