1861年,在德国巴伐利亚省索伦霍芬的附近,出现了一个奇迹:在当地距今1.5亿年左右的石灰岩中,发现了一具似乌鸦大小的、既像爬行类又像鸟类的化石。它的一些特征使它很像爬行动物。
但是对化石的进一步研究,可看出它已经长有羽毛,它的骨盆结构比爬行类发达。更重要的是,它还是恒温的热血动物。羽毛和恒温是鸟类的重要特征之一,这就说明它更接近鸟类。
鉴于它还带有许多爬行类动物的特征,又是当时所发现的最古老的鸟,科学家把它定名为始祖鸟。
原始祖鸟(属名:Protarchaeopteryx)是火鸡大小的有羽毛恐龙,发现于中国。原始祖鸟的粗短尾巴上有保存良好的羽毛;它们枝庆的手部修长,上有3个指爪。原始祖鸟似乎是偷蛋龙下目的最原始成员之一,它们的大型门齿显示它们与切齿龙有接近亲缘关系,甚至是切齿龙的异名。原始祖鸟可能是草食性或杂食性,但它们的手部非常类似小型肉食性恐龙的手部。
原始祖鸟的化石被发现于中国辽宁省的义县组,它们生存于早白垩纪的阿普第阶。原始祖鸟的体型可能比始祖鸟还要大。
原始祖鸟
拉丁文学名Protarchaeopteryx
体长 1米
体重 10公斤
食性 植食/杂食
生存时代 早白垩纪世
分布 中国辽西
分类 蜥臀目 兽脚亚目
原始祖鸟可能是草食性或杂食性动物,但它们的手部非常类似小型肉食性恐龙的手部。原始祖鸟是偷蛋龙下目的最原始物种之一,而它们的大型门齿显示它们与切齿龙有接近亲缘关系,甚至可能是切齿龙的异名。
原始祖鸟的手部修长,上有3个指爪,具有腕骨。它们具有长后肢,显示它们可是快速奔跑的动物。原始祖鸟的粗短尾巴上有保存良好的羽毛。它们的骨头内部中空,整体结构类似鸟类,并具有叉骨。原始祖鸟比始祖鸟还要原始,使它们成为一种非鸟类的兽脚亚目恐龙,而非一种真正的鸟类。原始祖鸟身长约1米,体型可能比始祖鸟还要大。原始祖鸟的手臂上有对称羽毛。因为现代的有对称羽猛扰握毛的鸟类并不能飞行,所以原始祖鸟的身体结构可能也无法提供主动飞行。原始祖鸟被认为是树栖动物,在树枝间跳跃,并以前肢张开滑翔。 粗壮原始祖鸟复原图【中文名称】:粗壮原始祖鸟
【拉丁学名】:Protarchaeopteryx robusta
【生存年代】:白垩纪早期
【地层层序】:晚侏罗-早白垩世义县组下部
【化石产地】:中国辽宁省朝阳市北票上园镇四合屯
【保护级别】:辽宁省一级 粗壮原始祖鸟为带羽毛的兽脚类恐龙。肉食性,牙齿呈棒状,表面光滑不带锯齿,胸骨扁平。尾长,前肢较长,具三爪,第二指爪大。肠骨长大,耻骨粗壮且远端愈合。后肢长且粗壮。前后肢长度比为0.7,后肢第一趾短,上李州移,与另三趾形成对握型。蹠骨近端未愈合。体羽长度近50mm,羽轴粗短,尾翼极发育,尾翼长达150mm,羽轴细长,羽枝纤细。粗壮原始祖鸟化石。
原始祖鸟是火鸡镇兄灶大小的有羽毛恐龙,发现尘嫌于中国。原始祖御扮鸟的粗短尾巴上有保存良好的羽毛;它们的手部修长,上有3个指爪,具有腕骨。
1861年,古生物学界发生了一件轰动全球的“大事”,那就是第一块始祖鸟化石被发现了。这件既具爬行动物构造又具鸟类特征的标本,被认为是从爬行动物进化为鸟类的实证,是最早的鸟类代表。
第一件始祖鸟标本是1861年在德国巴伐利亚州索伦霍芬(Solenhofen)附近的印板石石灰岩中找到的。这种石灰岩质地细腻,被作为印板石开采,属滨海相沉积,时代为晚侏罗世(距今1亿4千万年前)。工人们是在矿坑20米深处找到这件化石的。化石不仅保存有骨架,由于岩石质地细腻,连羽毛印痕也被清楚地保存下来了。只是头部不完全,且已与躯体分开。这标本现保存在大英自然博物馆,包括正、负两面。
相隔16年后,1877年,在距前一标本产地约10公里处的埃赤斯塔特(Eichstatt)附近,在相同的地层中采到了第二件始祖鸟化石。这件标本比第一件保存得好一些,不但有较完好的头部,其它部分也保存得多一些。该标本现保存在柏林博物馆。
第一件始祖鸟标本最先是由梅以尔(Hermannvon Meyer)研究的,并于 1861年 9月 30日的一封信中予以宣布,该信的有关部分后在德国的矿物、地质、古生物新年鉴上发表,他把该鸟命名为印板石古翼鸟(Archaeopteryx lithographica),我国俗称始祖鸟。后来,欧文(Richard Owen)对上述标本作了进一步的研究,于1863年在伦敦的皇家学会哲学汇刊上发表文章,把印板石古翼鸟更名为长尾古翼鸟(Archaeopteryx macrura)
1884年,达姆斯(W.Dames)在研究第二件始祖鸟标本时,又对第一件标本作了详细的观察和测量,经互相对比,得知第二件标本要比第一件小约十分之一。不过,他认为这是个体、年龄、性别上的差异,两者还应为同种。可到1897年,他从两标本肠骨构造不同着眼,另给柏林的那件标本取一种名——西门子古翼鸟(Archaeopteryx siemensi)。自此,始祖鸟便出现一属两种的记录。1921和1925年,皮特洛尼威克(B.Petronievics)对上述两件标本又作了详细对比,列举了它们间的15点差别,认为它俩不仅代表两个属,而且是两个科。他把柏林的标本叫西门子原鸟(Archaeornis siemensi),归原鸟科(Archaeornithidae);伦敦的仍叫印板石古翼鸟,归古翼鸟科(Archaeopterygidae)。