是指一定时期内不同区域之间人均意义上的经济发展总体水平非均等化现象。分为区域绝对差异和相对差异:
1、区域绝对差异是反映区域之间经济发展的一种量的等级水平差异,一般用绝对指标来衡量。
2、区域相对差异是反映区域之间经济发展的速度差异,一般用其指标的变动率来衡量。
3、学者所指的区域差异,影响因素有资源禀赋、资源配置能力、区位条件、外部环境等。
与地域相似的差别
从广义的概念出发,地理学中的“地域差异”,实质上是“地域差异研究”的省略,地域相似性研究也是地域差异研究的主要内容和比较方法之一。
尽管地域相似性的研究并不显示地域差异特点,但从大范围看,在对地区某个要素或几个要素的相似程度研究后,即能据此划分出不同类型的地区。
“地域相似”并不是地域差异的对立,而只是一种将次要差异加以忽略,将主要差异予以强调的概括;地域的相似和差异研究是地域差异研究的两个重要方面。