宇宙微波辐射损失的能量已经转移到宇宙本身。光子的能量为宇宙的膨胀做了积极的工作,并将其传递给宇宙本身。对于整个宇宙来说,能量仍然是守恒的。
在膨胀的宇宙中,物质的密度在下降,但能量是守恒的。随着空间的扩大,物质的密度将会降低。如果空间再次缩小,密度将再次开始上升。这是众所周知的!密度是给定空间区域的材料量。质量密度是包含在每个体积中的质量,数量密度是每个体积的数量,能量密度是每个体积的能量。对于物质,如原子、气体、行星、恒星和星系,甚至暗物质,将它们置于时变的时空中。如果时空扩大,密度就会降低;如果时空收缩,密度会增加。材料密度的变化,包括能量密度,是由于空间体积的变化。然而,总质量、粒子数和总能量保持不变。在一个充满物质膨胀的宇宙中,密度只会因为宇宙的膨胀而改变。没有问题,也没有能量(质量)无缘无故消失。
然而,在一个同样充满辐射的宇宙中,不仅光子密度会降低,而且宇宙体积的变化也会带来意想不到的事件。空间的膨胀导致光的波长变长并失去能量。光子不仅是粒子(它们可以像粒子一样相互碰撞和相互作用),而且表现为电磁波。更重要的是,定义波的特征之一是它的波长。对于光子,波长决定光子的能量。波长越长,能量越少,波长越短,能量越多。根据宇宙目前的大小,宇宙初始阶段光子留下的能量相当于绝对零度以上2.725开尔文。根据这个温度,我们可以使用一些基本常数(玻尔兹曼常数、普朗克常数和光速)的组合来计算光子的波长。结果,我们发现这个波长大约是5.28毫米,或者是你指甲上半月标记的长度。
当一个物体向某个方向或相反方向运动时,我们在某个方向对物体施加一个力,产生的有效距离就是我们对物体所做的功,这就是功的物理概念。当一个物体向内移动时,我们向外推动。力和运动的相反方向是负功,这意味着我们从系统中带走能量。当一个物体向外移动时,我们向外推动,力的方向和运动的方向是相同的,这意味着我们给系统增加能量。这是力、距离和功的最简单例子。当上面的气球失去能量时,它被压缩并变圆。
在膨胀的宇宙中,光子的作用就像气球中的空气:光子向外推动,而宇宙向外膨胀,光子对宇宙做正功。光子也失去能量,但是能量以完全可逆的方式转移到宇宙本身!换句话说,如果宇宙再次收缩,光子注入宇宙的能量将直接返回光子。