镇元子在《西游记》中虽然看起来是个打酱油的,但其实他的来头并不小,他是被尊为“地仙之祖”的人。看过这一集的人,应该都还记得,在镇元子去拜会元始天尊之前,交代了他的两个徒弟摘两个人参果交给唐僧。然而,唐僧拒绝接受人参果,因为它看上去太像人形了。就这样,人参果便被镇元子的两个弟子偷偷给吃掉了。孙悟空和猪八戒之后因为这件事,砸了这颗人参果树。
镇元子回来后,看见倒在地上的果树,只用一个回合就把孙悟空给捉住了。随后就押着孙悟空去找福禄寿星,三位神仙也没办法。在找到所有的神仙都问了个遍后,他便去找观音求助。观音菩萨对悟空说:“镇元大仙我尚且要让他三分,你竟然敢推倒他的人参果树!”从这句话就可以看出,就连观音菩萨也不得不让镇元子三分,那他的地位自然是低不了的。事实上,镇元子之所以可以在《西游记》中被称为“祖”,这与他所拥有的资源有关。
《西游记》的作者吴承恩一直非常重视长生不老这个细节,而这个镇元子恰好就有一棵人参果树,吃了人参果就可以长生不老。我们都知道,在《西游记》中,只有四种东西可以让人长生不老:太上老君的仙丹、玉帝的蟠桃、唐僧肉和镇元子的人参果。可以说,一旦你掌握了永生的资源,那你就会在天界里占有一席之地。
太上老君的仙丹产量不高,玉帝虽然是有许多蟠桃,但只是应付天庭中的神仙就已经所剩无几了。唐僧肉那就更不用说了,虽然镇元子的人参果树是三千年一发芽,三千年一开花,三千年一结果,而且一次只结30个果实。但毕竟这些都是镇元子的私人财产,所以他拥有着比其他人更多的长生不老的资源。这也是为什么镇元子被誉为“地仙之祖”的原因了。