暴风雪是怎样形成的？

在空中生成的

雪跟雨不一样，作为液体，雨是流动的而且不能被压缩。如果用力挤压水，它的量是不会改变的。在空旷的地面，如果没有任何东西遮掩，１英寸（２５毫米）的降雨在哪里都是一样的。雪则不会流动，它落地后开始堆积，风又把它吹到特定的地方，所以一些地方的积雪就比别的地方要厚。所有的雪并非相同，湿润的雪呈薄片状，比干燥的粉末状的雪要占据更多的空间。因为其颗粒之间的空隙，雪可以被压缩。

有些方面也许我们必须得更明确说明。当我们谈到“６英寸的雪”时，我们还必须说明是我们指的是哪一种类型的雪，这个６英寸（１５厘米）的深度是在哪里发现的，它是否是该地区典型的降雪。

也许只有一种方法能够解决这个问题，那就是认真选择一个地方去测量雪的深度，然后把降雪当作降雨来考虑。这就是气象学家的工作，结果会告诉他们比降雪量更有用的信息。数据会告诉他们有多少降水。他们收集了雪，然后进行融化，最后他们报出的降雪量是等量的雨水。这个数据因温度不同也有一些差异。表格显示了在一定温度范围内的与降雨相当的降雪量。在华氏２９－３４度（摄氏－１。７－１度）时，刚降下的雪只同它１０分之一深度的水是等量的。

风引起了飘来的积雪。并不是风的威力给我们带来了麻烦，而是风带来的雪的数量使我们望而生畏，尽管两者密不可分。强大的风可以把雪从地面上举起来，交把它们加到正在降落的雪的队伍中。这就是水牛城曾经发生过的事情。大风把堆积在Erie湖冰面上的积雪卷起，然后倾倒在水牛城中。

除了在空旷的原野和海上，接近地面上的风很少从一个方向长久地吹来，其方向和风力因地点不同而不断处于变化之中。山丘、树木、楼房和各种障碍物都会使风向发生改变，这种效应在城市中就更为明显，尤其是在建筑物高低不一的城市。

障碍物、摩擦力和地面都是使风减速的因素。如果爬上地面之上几百英尺高的地方，你会感到风速通常会显著升高。所以，城市里的风要比环绕它的乡村要减小一些。不妨举一个例子，当风吹过伦敦西郊的Heathrow机场，风速有时能达到６.４ＭＰＨ（10km/h）而伦敦市中心的风速不过是４.７ＭＰＨ（７。６km/h）。然而，这是白天正午的测量结果，晚上的情形则正好相反，市中心的风力反而大大超过了郊区。