因为这位女子粉粉嫩嫩,面若桃花,自有一番天然风姿,也有说她出生的时候,桃花一下子全都绽放了,似乎在迎接这个新生的孩子,所以她被称为桃花妇人。这位女子便是春秋时期的陈国公主——息夫人。
关于她的故事,是个有笑有泪,荡气回肠的爱情故事,王维曾经有首诗:莫以今时宠,难忘旧日恩。看花满眼泪,不共楚王言。很好的概括了她的悲情人生,息夫人作为陈国公主,嫁到息国后,因为美貌和才情,深得息候喜欢,两人你侬我侬,过着和和美美的日子。
故事的转折在于息夫人回国探亲,因为姐姐是蔡国夫人,她一时兴起也去蔡国看望姐姐,可是没想到吃饭的时候蔡国国君弃了色心,言语之间颇有得罪,息夫人也不多言直接就离席了。之后息候从仆人那听说这事后大发雷霆,想要攻打蔡国,但是息国国力弱小,只得借助于楚国的兵力。
蔡国国君得知此事,想出歪招,他跑到楚王面前哭诉,讲息夫人是如何如何美貌,自己只是一时冲动。楚王什么都没听进去,就被传说中的息夫人吸引了,便设计见面,一见面就被这眼若秋波的女子迷住了,一心想得到她。
楚国国力强盛,不费吹灰之力就设计息候前来见面,当场扣留,息夫人因此被楚王留在宫中,她不敢死,因为楚王说如果她自寻死路,就杀了已经贬为城门小吏的息候,息夫人整日不言不语,以泪洗面,楚王没有怠慢她,一直恩宠有加,三年生了两个儿子。
有一日,楚王外出打猎,宫内看守松懈,息夫人寻得机会便逃了出去,跑到城墙找到息候,两人执手相看泪眼,将这三年的苦痛一一诉说后,息夫人说,我苟且偷生就是想给你解释我并没有变心,现在都讲清楚了,我也没有什么遗憾了,便一头向城墙撞去,香消玉殒。息候悲痛交加,也跟着撞死在城墙之下。
两人殉情而死,楚王还是很感念两人的真情,为了弥补自己的错误,他将二人合葬于桃花山,希望他们来生还有机会共续前缘吧!