小说的发展史是怎样的？

小说是与诗歌、散文、戏剧并称的一大文学形式郑败差。从上古到秦汉为古代小说的萌芽时期。上古的神话传说是古代小说的源头之一，我国古代没有系统记载神话的专书，许多神话故事保留在早期古籍之中，如《山海经》《穆天子传》《楚辞》《淮南子》等。春秋战国时期兴盛的寓言故事对古代小说的孕育也是一个重要的因素，大量的寓言故事保留在《庄子》《荀子》《韩非子》等等一些先秦诸子之中。喊皮今人对古代神话和寓言作了不少辑录、注释工作，如袁珂的《古神话选释》兆文等人的《中国历代寓言选》都值得参考。

魏晋南北朝时期，古代小说初具规模，出现了谈鬼神怪异的志怪小说和记人物轶事的志人小说两种类型，这些小说的内容大抵得自民间传说，少所生发和创作，同后世小说仍有距离，但已有小说的雏形。东晋干宝所著的《搜神记》是当时志怪小说的代表作，宋以前目录著录为30卷，宋以后目录著录为10卷，原本在流传中已亡佚，今本20卷为明代胡元瑞所辑，共包括大小故事455条，其内容大多为鬼神怪异，这部典籍对后世小说的故事题材和艺术形式皆有深远影响。刘宋时刘义庆所著的《世说新语》是当时志人小说的代表。原书称《世说》，唐代称《世说新书》，今存有唐代写卷残本。唐代分八卷本和梁刘孝标注10卷本，宋代分10卷本和3卷本两个系统，明清版本也很多，今通行本为梁代刘孝标注本。全书分36门，主要记载汉末至东晋士族阶层人物的轶事琐语，反映了当时士族阶层的生活方式和精神面貌。这部书艺术成就较高，描写人物生动而有性枯氏格特色，语言简炼，善于以极少的笔墨进行诙谐的讽刺，对后世笔记小说影响甚大。刘孝标所作的注引书达四百余种，内容丰富，也很有价值。东晋葛洪的《西京杂记》同属于记人物轶事类的小说，全书记载129条，多为西汉官僚阶层的轶事、掌故、传说，一般还缺乏完整的人物形象和故事情节，但有些传说、琐闻故事性强，文笔曲折生动，如写王嫱出塞、秋胡戏妻、司马相如与卓文君恋爱等。现代作家鲁迅所辑的《古小说钩沉》是一部古小说总集，共收36种，是研究汉魏六朝小说的重要典籍。