孙思邈(581-682),唐代京兆华原(今陕西耀县)人。他幼时天资聪颖,勤奋好学,但是体弱租首多病,为治病几乎把家产荡尽。他亲身体会到医学的重要,认为医术可“上以疗君亲之疾,下以救贫贱之危,中以保身长全”,于是努力学医。二十岁时他已行医于乡里,自己的身体也开始强壮起来,后来活到百岁以上。孙思邈学医非常虚心,乎型毕精益求精。听说哪个人有一技之长,便不惜跋涉千里前往求教。他的医术不断提高,名声也越来越大。唐太宗、唐高宗都曾征召孙思邀人朝为太医,但他不贪图高官厚禄,婉言谢绝,保持自由之身。鉴于当时医书“部峡浩博”,翻检困难,遇有急症,等到从书中查到处方,“疾已不救”,于是他博采众家医书之长,删除繁复,择其重要者集为一书,名日《备急千金要方》。书名的意思是:人命极为宝贵,千金难买;紧急时刻,一个处方就可救人一命,因此它的价值超过千金。此节写成之时,孙思邈年已七十。但他仍继续努力,又结合自己长期的医疗经验,写成《千金翼方》,以补《备急千金要方》之不足。
孙思邈医术高明,医德也极为高尚。在《备急千金要方》卷首,他以《大医精诚》为题,系统论述了医生应遵守的职业道德。他说:若有病人求救,不问其贫富贵贱,也不管年长年幼,长得好看难看,也不管与己关系好坏,也不管他是哪个民族,聪明愚钝,都应一视同仁,皆当作自己至亲亲人看待。为医治病人,不能顾虑自己安危,不敢前往。不管昼夜寒暑,饥渴疲劳,也要一心赴救。对病人要深怀同情之心,将他们的苦恼视为自己的苦恼,在病人家中不可高声喧哗,不可与人戏谑调笑。遇有疮演下痢、臭秽难闻的病人,不能有丝岁芹毫厌恶之心。病人家中纵使绮缪满目,富丽堂皇,不可左顾右盼;音乐人耳,不可有欢娱之相。病家款待,虽有美味佳肴,食若无味。