北茅山派祖师爷为陶弘景,南茅山派祖师爷为著名炼丹师葛洪。 茅山道士来源于道教的“茅山宗”一派。分南北茅山道教,北茅山实际为发源地镇江茅山,南茅山派为广东罗浮山。茅山宗是以茅山为祖庭而形成的道教派别。 茅山,坐落于现今江苏省镇江市和常州市金坛区交界处,风景秀丽,幽静宜人,蜿蜒起伏,有道教圣地“十大洞天”中的“第八洞天”之称,又是“三十六小洞天”的“第三十二洞天”,更被誉为是“天下七十二福地”中的“第一福地”。 这种种称号不仅为她披上了层层神秘的光环,也为她引来了许多奇人异士。因为有道教一宗发源于此,所以以此为修炼本处,后发扬出去的道教宗派称之为“茅山宗”,人们便把其弟子呼之为“茅山道士”。