《左传》中的鲜明人物形象有许多:
1、郑庄公。是一个不友不孝、不臣不忠、贪婪虚伪、奸诈多谋的人物。他的弟弟与他争夺君位,他表面上容忍等待,实则蓄意斩草除根,用心险恶见其不友。庄公对母亲极为愤恨,但后来为了显示自己虚伪的孝道,用在“黄泉路上”挖地道的方法与母亲见面,由此见其不孝。周平王不想让郑庄公做王室左卿士,郑庄公心怀不满。周平王未履行诺言,郑庄公便派人去劫掠周王室的麦和禾,由此见其对周天子的跋扈与不忠。他让许大夫百里丰许叔以居东偏,作为傀儡政权,又叫郑大夫公孙荻居许西偏位监督,其贪婪和虚伪由此可见一斑。桓公五年,郑庄公打败王师。天子本人也被箭射伤。郑庄公不但没有追击王师,反而犒慰王师,假装慈悲,其奸雄性格此时发展到了顶峰。
2、曹刿。他具有卓越的军事智谋和指挥才能,能在瞬息万变的战争中沉着、冷静、果断地号令军队,曹刿就是长勺胜战的权威和统帅。作者对他的称美赞扬,含蓄于精心的描写之中。文中多记曹刿简短、果敢的言行:“请见”、“问战”、“请从”、于战斗中两置可否……这一系列活动表现出一名出身下层而深谋远虑的谋士的精明干练。