在印度尼西亚的科摩多岛,生活着一种可怕的动物。
它们体长可达2~4米,重达100~150公斤,这种动物主要以野猪和鹿为食,就是比它重几倍的水牛,它也敢吃,有时也吃人。幼体则以昆虫、小型哺乳动物为食。
它们捕猎时,有时一动不动地守在那儿,等猎物一出现,就猛地扑过去,先咬断猎物的脚筋,使它们不能动了,然后再吃。
有时,就用钢鞭似的大尾巴把猎物猛地扫倒,然后,再扑上去一口咬断猎物的脖子。
据目击者说,它们吃东西时不加咀嚼,到了嘴里,就生吞活咽下去。吃整个小羊,就像吞肉丸子似的,一口一个,对大一点的动物就撕首清下肉来,囫囵吞下,这种捕食方式,和霸王龙非常相似。
但它究竟是不是恐龙呢?
1910年,两个荷兰人无意中发现了一只被科摩多岛土人打死的长约2米的恐龙状的家伙。他们异常兴奋,立刻买下尸体,带回荷兰给科学家们研究。
人们一阵兴奋,以为者雀前找到恐龙了。
后来,才知道它们只是一种大蜥蜴,现在被称科摩多巨蜥。
它们虽然不是恐龙,但与恐龙有亲缘关系,它们之所以能从恐龙时代一直活到今天,主要是因为科摩多岛上林茂草盛,潮湿闷热,气候和自然环境与中生代很相似。
这种巨蜥目前世界上只有500~2000只左岁磨右,它已被列为世界级保护动物。恐龙的对手
中生代,是恐龙独尊天下的时代,不管是地上走的,空中飞的,水里游的,恐龙们都处于绝对优势的地位。
这个时期,有与恐龙相匹敌的对手吗?有是有,只不过是少量的。那就是偶尔想与恐龙们争一争的鳄类。恐龙时代的恐龙决没有能与之大规模匹敌的对手。
鳄类和恐龙出自同一个祖先——槽齿类,它的资格和恐龙一样老。虽然没有称霸于中生代,但显然它们比恐龙有耐力,它们存活到了今天。在当今的世上,在热带和亚热带地区,它们也可以说是一方霸主。在中生代,鳄类也初露锋芒。
在美国的德克萨斯州白垩纪晚期的地层中发现了“怖鳄”。“怖鳄”身长将近20米,仅头长就有2米,而且宽大,七八辆小轿车排起来的长度和它差不多。
在它们出现的水边,恐龙们都要十分小心,即使霸王龙碰到它的嘴边,那也十分危险。
如此庞然大物,又是口生利齿的凶猛肉食动物,所以对当时的恐龙来说,是一种很大的威胁,即使是最凶猛的霸王龙,碰到它也是凶多吉少。
怖鳄在白垩纪的晚期,是惟一能与恐龙进行较量的水陆两栖动物。当然除了怖鳄之外,现在还没有发现其它的能与恐龙较量的对手。