谁是土家族的祖先

　土家族的确和北方民族没关系，但和巴人关系很大，古楚语中的很多土话现在还保留在土家族语中，如老虎土家人称菸菟、斑、大斑，这和楚语是一致的，如楚王室的后裔令尹子文，名就叫“菸菟”，字斑，斗氏。有人考证《九歌·山鬼》中“采三秀兮於山中”，这里的“於山”既非巫山（郭沫若就认为是巫山，然后将山鬼附会成巫山神女），更不是“于”字用法，因为除此处外楚辞再没有这种用法的任何其它例子了，而是指一座有老虎的深山，山鬼篇中透出的一些气氛也与古巴人相近，土家族人的祖先当生活在今天宜昌到恩施这一带，亦楚亦巴。